Stade : 5-Juillet-1962
Affluence : moyenne
Arbitres : Amin Mohamad Omar, Mahmoud Abou El-Regal, Ahmed Hossam Taha (Egypte)
Avert : Khaldi (17’), Merili (79’) (USMA). Khannous (90’), Ferhani (90+2’), El Motie (90+10’), Karmoune (90+12’) (OC Safi)
Expul : Hamiani (81’) (OC Safi)
USMA : Benbot, Mahrouz (Radouani 65’), Loucif, Dehiri, Che Malone, Draoui, Merili (Kamagaté 85’), Benzaza (Likonza 65’), Tendeng (Benayad 90+2’), Ghacha, Khaldi
Entraineur : N’Diaye
OC Safi : Hamiani, Serbout, Ferhani, Karmoune, Ngoma, Mkhair, El Bouchqali, El Moudane, Khannous, Errahouli (El Motie 83’), Najjari (Koné 58’)
Entraineur : Khatoui
À quelques jours d’une potentielle qualification historique pour la finale de la Coupe de la CAF, l’USM Alger a vu ses espoirs sérieusement compromis après un match nul frustrant face à l’OC Safi (0-0). Une rencontre fermée au score, mais riche en rebondissements et surtout marquée par des décisions arbitrales qui continuent de faire débat. Dès l’entame, les Rouge et Noir ont affiché leurs intentions offensives, imposant un pressing haut et une circulation rapide du ballon. À la 17e minute, l’action qui aurait pu changer le cours du match survient : Khaldi est fauché dans la surface après un débordement tranchant. L’arbitre égyptien Amin Mohamad Omar, bien placé, laisse d’abord jouer avant de consulter la VAR. Pendant quelques instants, les supporters usmistes retiennent leur souffle… mais la sentence tombe : pas de penalty. Une décision incomprise par les joueurs et le banc algérois, qui voient là une occasion en or leur échapper. Au retour des vestiaires, l’USM Alger accentue sa domination.
Les vagues offensives se multiplient, et la défense de Safi commence à plier. À la 69e minute, Draoui reprend un centre venu de la droite et envoie le ballon au fond des filets dans une explosion de joie. Mais une nouvelle fois, la VAR intervient. Après vérification, l’arbitre annule le but, estimant que le ballon l’avait touché. Une décision contestée. Malgré ces coups du sort, les Algérois ne baissent pas les bras. Portés par leur public, ils multiplient les occasions dans le dernier quart d’heure. Centres, frappes lointaines, combinaisons… mais rien n’y fait. Le gardien de Safi, impérial, repousse toutes les tentatives. Le coup de sifflet final résonne comme une sanction sévère pour une équipe qui a tout donné sans être récompensée. Avec ce score vierge, l’USM Alger devra désormais jouer son va-tout lors du match retour au Maroc. La qualification reste à portée, mais exigera plus d’efficacité offensive et une solidité défensive irréprochable. Le rendez-vous est pris. Aux joueurs d’écrire la suite.
Nassim A.
