C’est officiel, Imane Khelif, notre championne olympique, fera ses débuts professionnels le 23 avril à la salle Wagram de Paris. Elle affrontera l’Allemande Julia Igel en six rounds de deux minutes, lors d’un combat organisé par son promoteur Brahim Asloum.
Pour celles et ceux qui ne connaissent pas encore la boxeuse allemande, Julia Igel présente un profil bien différent de celui d’Imane Khelif. Contrairement à notre championne, encore novice dans le monde pro, elle a passé le cap du professionnalisme dès juin 2024. Âgée de 25 ans et mesurant 1,70 m, elle affiche un bilan de cinq victoires – dont quatre avant la limite – et deux défaites, toutes deux aux points. Son dernier combat l’a opposée à l’Américaine Stephanie Simonen, en Californie, démontrant sa capacité à se confronter à des styles variés. Autrement dit, Imane Khelif, qui fera son entrée en pro le mois prochain, affrontera une boxeuse plus expérimentée qu’elle dans l’univers impitoyable de la boxe professionnelle.
Toutefois, notre championne olympique est prête à relever le défi avec détermination. Bien qu’elle manque de compétition récente – aucun combat n’ayant eu lieu depuis son sacre olympique –, elle s’est impeccablement préparée pour ce rendez-vous qui donnera un nouvel élan à sa carrière. Elle pourra faire valoir ses arguments, que ce soit par sa technique affûtée, forgée au fil des années, ou par ses huit centimètres d’avantage en taille par rapport à son adversaire. Ce facteur, souvent déterminant dans la boxe où la portée des bras joue un rôle important, pourrait bien faire la différence. Son entraîneur, John Dovi, qui a dirigé l’équipe de France, reste optimiste quant aux chances de Khelif de réussir brillamment ses débuts dans le monde de la boxe professionnelle. Il sait que le talent d’Imane Khelif, soutenu par une préparation rigoureuse, saura compenser son manque d’expérience pro.
K. M.
