Charles Leclerc a dominé la première séance d’essais libres du Grand Prix du Mexique, marquée par une forte présence de jeunes pilotes sur la piste. Avec un chrono de 1’18’’380 sur une piste encore très poussiéreuse, le Monégasque place Ferrari devant, profitant d’une séance où Norris, Verstappen et Hamilton ont laissé leurs baquets à des rookies, conformément au règlement sportif. Andrea Kimi Antonelli confirme son énorme potentiel en prenant une brillante deuxième place pour Mercedes, à seulement un dixième et demi de la référence. Nico Hülkenberg hisse la Sauber au troisième rang, devant Oscar Piastri, leader du championnat, et Gabriel Bortoleto, qui complète un Top 5 surprenant et révélateur des conditions particulières de la séance. Mais la sensation du jour se nomme Arvid Lindblad : remplaçant de Verstappen chez Red Bull, le jeune espoir britannique signe le meilleur temps parmi les neuf rookies en action, en 1’18’’997. Derrière, les autres débutants ont essentiellement privilégié le roulage plutôt que la performance, certains n’ayant même pas chaussé les gommes tendres. Une FP1 prudente mais prometteuse avant que les titulaires ne reprennent les commandes du week-end.
Djaffar KHODJA
