Le suspense est relancé en Championnat du monde des rallyes. Kalle Rovanperä a remporté le Rallye d’Europe centrale, tandis qu’Elfyn Evans a profité de sa régularité pour s’emparer du commandement du classement général. Malgré un Super Sunday éclatant, Sébastien Ogier doit se contenter de la deuxième place finale, à égalité de points avec Rovanperä, mais désormais à 13 longueurs d’Evans. Brillant sur les routes du dimanche, Ogier a signé le meilleur temps de la journée et remporté la Power Stage, confirmant une fois encore sa vitesse et son expérience. Cependant, une erreur lors de la spéciale SS10 a compromis ses chances de victoire et surtout sa position en tête du championnat. Le Français a tenté de limiter les dégâts, mais Evans, solide et constant, a su profiter de la moindre opportunité pour inverser la hiérarchie.
La journée avait pourtant mal commencé avec le gros accident de Thierry Neuville dans la première spéciale du Super Sunday, fort heureusement sans conséquence pour le pilote belge ni pour son copilote Martijn Wydaeghe. Sa Hyundai, restée immobilisée sur la chaussée, a conduit les organisateurs à annuler la spéciale. Dès la reprise, Ogier a repris la main avec autorité, devançant les deux autres Toyota de Rovanperä et Evans, lançant ainsi une intense bataille interne. Le Gallois, en pleine confiance, a accentué la pression sur Ott Tänak, qu’il a finalement dépassé dans la dernière spéciale grâce à une prestation solide sur la Power Stage de Mühltal 2 (26 km). Cette deuxième place au général offre à Evans un capital de points précieux à trois manches de la fin du championnat. Rovanperä, auteur d’une course parfaite, retrouve le goût de la victoire, tandis qu’Ogier prouve qu’il reste, malgré tout, l’un des hommes les plus rapides du plateau. Le WRC se dirige désormais vers sa conclusion avec un trio Toyota aux avant-postes et un duel Evans–Rovanperä qui s’annonce explosif pour le titre mondial.
Djaffar KHODJA
