L’heure de vérité a enfin sonné pour les équipes engagées dans le championnat Excellence de handball. Alors que la JSC Ouled Adouane et le WA Tlemcen ont quasiment assuré leur place dans le carré d’as, la bataille pour les deux derniers tickets s’annonce d’une intensité remarquable.
Par Farès ROUIBAH
Cinq clubs sont en lice pour ce dernier tournoi des play-offs seniors messieurs, organisé par le MC Alger et qui se déroule du 15 au 18 mai en cours à la salle omnisports de Bouzaréah et de Oued Smar à Alger. Avec respectivement 18 et 15 points, la JSCOA et le WAT semblent bien partis pour rejoindre les demi-finales. Les joueurs du coach Mahmoud Kati, leaders incontestés depuis le début des play-offs, bénéficient d’un calendrier relativement favorable. Ils affronteront successivement l’ES Tadjenanet, la JS Messelmoun et l’Olympique Aïn M’lila, des adversaires largement à leur portée. Cette configuration devrait leur permettre de consolider leur avance et de terminer cette phase avec brio, confirmant ainsi leur domination sur la compétition. Le staff technique du club des Hauts-Plateaux prévoit d’ailleurs de profiter de ce tournoi pour faire tourner l’effectif en offrant du temps de jeu aux joueurs moins utilisés tout en permettant aux cadres de récupérer et de se préparer au mieux pour la suite de la saison.
Le POC, l’EST et Castel en conquérants, l’ASVB et le MCA à l’affût
De leur côté, les Tlemcéniens, avec 15 points, sont également bien placés, mais doivent rester vigilants. Leur parcours s’annonce plus compliqué puisqu’ils affronteront des équipes ambitieuses comme Castel, le PO Chlef et l’OMK El-Milia. Le nouvel entraîneur, Amine Dehili, qui a déjà enregistré deux victoires et une défaite depuis sa prise de fonctions, reste confiant : « Nous allons tout faire pour négocier au mieux ce troisième tournoi à Alger. Les confrontations seront difficiles, notamment contre des équipes qui visent aussi une place dans le carré d’as. Mais nous avons les moyens de franchir cette étape et d’assurer notre qualification. » La bataille pour les deux dernières places qualificatives s’annonce particulièrement serrée. Cinq équipes se disputent encore ces précieux sésames. Le PO Chlef, troisième avec 12 points, ouvrira ce tournoi face à l’OMK El-Milia, à la salle Beaulieu, avant d’affronter le WAT, puis le MCA.
Chaque match sera capital pour les Chélifiens, qui ne peuvent se permettre le moindre faux-pas.
Juste derrière eux, l’ES Tadjenanet et Castel, avec un point de retard, se retrouvent dans une position délicate, mais pleine d’espoir. Ces deux équipes s’affronteront lors de la troisième journée, un duel qui pourrait s’avérer décisif pour la qualification. Castel, en pleine forme après deux victoires consécutives, revient en force dans la course, tandis que l’OMK connaît une période difficile avec plusieurs défaites récentes. Enfin, l’ASV Blida et le MC Alger, bien qu’en difficulté, ne perdent pas espoir de renverser la tendance. Leur affrontement dès le premier jour à la salle omnisports de Bouzaréah sera un match couperet : le perdant risque fort de dire adieu à ses ambitions. L’ASVB devra ensuite se mesurer à l’EST et Castel, tandis que le MCA affrontera Castel puis le POC pour son dernier match, dans une lutte acharnée pour rester dans la course. Ce troisième tournoi des play-offs est donc un véritable tournant dans cette saison de handball Excellence messieurs. Il permettra de départager les prétendants au titre et de désigner les quatre demi-finalistes qui se disputeront le trophée lors du dernier carré, prévu fin mai à Alger. La gestion des effectifs, la préparation physique et la capacité à gérer la pression seront des facteurs clés pour les entraîneurs, dans un calendrier très serré et exigeant.
Cela dit, si la JSCOA et le WAT semblent avoir un pied dans le carré d’as, la lutte pour les deux dernières places promet des matchs intenses et passionnants. Les supporters peuvent s’attendre à un spectacle de haut niveau, où chaque point comptera dans cette ultime phase de la compétition
