Autre nouveauté chez le team champion du monde : le retour à plein temps du double champion Kalle Rovanperä. À la veille de la dernière manche du Championnat 2024 au Japon et de la conquête du titre Constructeurs, Toyota Gazoo Racing WRT a levé le voile sur la saison 2025 lors d’une conférence de presse officielle. Peu de changements sont annoncés pour le championnat qui débutera dès le 23 janvier avec le Rallye de Monte-Carlo, mais ils portent tous une forte empreinte finlandaise. La première grande annonce concerne la promotion en Rally1 de Sami Pajari, tout juste sacré champion du WRC2. Déjà pressenti ces dernières semaines, le jeune pilote de 22 ans franchira cette étape cruciale au sein de la marque japonaise et participera à la saison complète. Il rejoindra son compatriote Kalle Rovanperä, double champion du monde, qui avait opté cette année pour un programme partiel (avec des victoires au Kenya, en Pologne, en Lettonie et au Chili) avant de s’engager pleinement pour 2025. Le line-up sera complété par Elfyn Evans, vainqueur du Rallye du Japon, et Takamoto Katsuta, également engagés à temps plein. Toyota alignera ainsi quatre voitures pour la saison prochaine, avec en supplément la participation ponctuelle de Sébastien Ogier, octuple champion du monde, sur des rallyes sélectionnés comme en 2024. Sur le plan organisationnel, une nouveauté majeure vient renforcer l’équipe : l’arrivée de Juha Kankkunen, ancien quadruple champion du monde, en tant que Vice-Team Principal.
Jari-Matti Latvala reste pour sa part Team Principal. « La saison 2024 nous a confrontés à de nouveaux défis, mais nous avons maintenu des performances de haut niveau, luttant jusqu’à la dernière épreuve pour conserver avec succès le titre Constructeurs, » a déclaré Latvala. « Pour 2025, nous sommes très heureux de continuer avec les mêmes pilotes qui ont obtenu d’excellents résultats ces dernières saisons, tout en renforçant nos efforts avec de nouveaux talents. Nous sommes également ravis d’accueillir Sami Pajari au sein de notre équipe, fruit de notre engagement dans le développement de jeunes pilotes. Sami a réalisé d’énormes progrès cette année et nous sommes convaincus qu’il est prêt à relever le défi du plus haut niveau. » Latvala a également exprimé son enthousiasme personnel : « Je suis très heureux de pouvoir combiner mon rôle de Team Principal avec ma passion pour la conduite, en participant à des épreuves avec la légendaire Toyota Celica. De plus, je suis ravi que Juha Kankkunen prenne le rôle de Vice-Team Principal pour soutenir l’équipe sur les évènements WRC. Il connaît bien notre structure et apporte une expérience précieuse dans cette fonction. »
