Le Finlandais remporte sa deuxième victoire consécutive devant le Français, huit fois champion du monde. Tänak complète le podium, devançant Sesks. Lors de la dernière épreuve en Pologne, le champion du monde en titre Kalle Rovanperä avait remporté sa deuxième victoire de la saison, dans un rallye auquel le Finlandais n’aurait même pas dû participer. En cette occasion, Toyota l’avait appelé à la dernière minute pour remplacer Sébastien Ogier, victime d’un accident de la route lors des reconnaissances. Aujourd’hui, le duo de pilotes de l’équipe japonaise a offert un doublé à l’équipe lors de la première édition du Rallye de Lettonie, avec Rovanperä de nouveau vainqueur devant le Français et avec le podium complété par Ott Tänak, qui termine la remontée sur un malheureux héros local, Martins Sesks, à un pas de son premier podium en carrière dans le Championnat du monde.
La dernière journée en Lettonie
Avec Rovanperä leader absolu du classement général et avec une avance rassurante sur Ogier, le Finlandais a géré l’écart sur ce dernier, vainqueur de la première spéciale de la journée, la 17e au général. La véritable attention, cependant, ne s’est pas concentrée sur la lutte pour la victoire, mais sur celle pour la troisième place au général. Avec une tentative de récupérer après la malchance dans la SS14 et après l’impact contre les barrières lors de la dernière épreuve de samedi en raison d’un problème technique, Tänak a lancé sa remontée sur l’idole locale Martins Sesks, obtenant d’abord le troisième temps, puis terminant devant tout le monde dans les SS18 et SS19, réduisant l’écart sur le pilote de Ford (respectivement 6e et 9e) à un peu moins de cinq secondes avant la Power Stage. Une mission accomplie lors de la dernière épreuve, avec l’Estonien de nouveau devant tout le monde (et vainqueur du Super Sunday) et Sesks trahi au plus mauvais moment par une panne de différentiel, au point de chuter même à la 7e place devant Thierry Neuville. Le WRC reviendra du 1er au 4 août pour un autre rendez-vous dans le nord de l’Europe, mais cette fois-ci en terre de Rovanperä : en Finlande.
Djaffar KHODJA
