Max Verstappen n’a pas mâché ses mots depuis le début de la saison. Critique envers la nouvelle réglementation, le champion néerlandais a vécu un début d’exercice particulièrement compliqué au volant d’une Red Bull jugée « presque inconduisible ». Après Suzuka, ses propos ont fait grand bruit : il n’a pas exclu un départ de la Formule 1, affirmant ne plus prendre de plaisir avec les nouvelles règles. Une réunion tenue, à huis clos, le 9 avril aurait permis d’aborder une révision de la gestion de l’énergie, notamment pour améliorer les qualifications, tandis que les courses sont jugées globalement satisfaisantes. Un premier pas pourrait être franchi dès Miami. L’avenir du quadruple champion du monde reste cependant incertain. Si Red Bull ne redresse pas rapidement la barre, Verstappen pourrait envisager un départ, d’autant qu’une clause contractuelle pourrait lui permettre de quitter l’écurie fin 2026. Selon le journaliste Erik Van Haren, McLaren, Mercedes et Ferrari surveillent attentivement la situation. « Il se passe beaucoup de choses en coulisses », a-t-il confié. L’arrivée de Lambiase chez McLaren pourrait également rebattre les cartes. L’été s’annonce décisif pour l’avenir de Verstappen.
Djaffar KHODJA
