Denny Hamlin a parfaitement relancé sa saison en remportant la course de la NASCAR Cup Series disputée sur le circuit de Las Vegas Motor Speedway.
Le pilote de 45 ans s’est imposé après une course pleine de rebondissements, marquée notamment par une pénalité pour excès de vitesse dans la voie des stands au terme de la première étape.
Malgré ce contretemps, le pilote de Joe Gibbs Racing a signé une remontée impressionnante, menant un total de 134 tours pour décrocher sa première victoire de la saison. Il s’agit du 61e succès de sa carrière en Cup Series, un total qui lui permet de se hisser seul à la 10e place du classement historique des vainqueurs, devant Kevin Harvick.
Cette victoire intervient quelques mois seulement après la grande désillusion vécue lors de la finale du championnat 2025 à Phoenix Raceway, où Hamlin avait vu son rêve de premier titre s’envoler à trois tours de l’arrivée après une neutralisation tardive.
« Il m’a fallu quelques semaines pour retrouver l’envie de conduire », a reconnu Hamlin après l’arrivée. « Mais ces dernières semaines, j’ai retrouvé ma motivation. »
À Las Vegas, il a résisté dans les derniers tours au retour des Chevrolet de Chase Elliott et William Byron, respectivement deuxième et troisième. Parti de la pole position, Christopher Bell s’est classé quatrième après avoir remporté la première étape.
Grâce à ce succès, Hamlin confirme qu’il reste l’un des hommes forts du peloton. « Je travaille toujours aussi dur pour progresser », a-t-il souligné. « Des journées comme celle-ci me rappellent pourquoi j’aime toujours autant ce sport. » La saison se poursuivra dimanche sur le mythique tracé de Darlington Raceway.
Amayas LAAZIB
