Grande déception pour la sélection nationale messieurs de handball qui a vu son parcours s’arrêter en demi-finale du Championnat d’Afrique, après sa défaite face à la Tunisie (33-24), jeudi dernier. Un score lourd qui ne reflète que partiellement le scénario d’un match disputé, notamment en début de rencontre.
Les deux équipes se sont longtemps observées, avec un score de parité (3-3) après 5 minutes de jeu, avant que les Tunisiens ne prennent progressivement l’ascendant. Au fil des minutes, les erreurs algériennes se sont multipliées, pertes de balles en attaque, déchets techniques et surtout une défense trop fébrile, laissant beaucoup d’espaces au niveau de la deuxième ligne. Une situation dont a parfaitement profité le pivot tunisien Jebli, très efficace face au portier Bouziane. Malgré quelques séquences encourageantes, les Verts n’ont pas réussi à contenir une équipe tunisienne bien organisée et solide dans tous les compartiments du jeu.
Réaction insuffisante en seconde période
Au retour des vestiaires, les joueurs de Salah Bouchekriou ont tenté de réagir. Avec plus d’engagement et une meilleure circulation de balle, l’Algérie a essayé de réduire l’écart et de rester au contact. Mais le retard accumulé en première période était trop important pour être comblé face à un adversaire expérimenté et discipliné. La Tunisie a su gérer son avance jusqu’au coup de sifflet final, s’imposant logiquement et privant le Sept national d’une place en finale.
La qualification au Mondial reste la grande satisfaction
Malgré cette élimination, la qualification pour le prochain Championnat du monde demeure la principale satisfaction de la sélection nationale. Après une entrée en matière ratée face au Nigeria lors de la première journée du tour préliminaire, de nombreux observateurs étaient sceptiques quant aux chances algériennes. Le parcours s’annonçait extrêmement compliqué, mais les Verts ont su se remobiliser au bon moment. Les victoires successives face au Rwanda puis à la Zambie ont permis de relancer la dynamique. Au tour principal, malgré une défaite face à l’Égypte, l’Algérie a réalisé un match référence contre l’Angola, s’imposant avec plus de 3 buts d’écart (27-22). Un succès décisif, synonyme de qualification pour les demi-finales et, surtout, pour le Mondial 2027 en Allemagne.
Un groupe jeune tourné vers l’avenir
Au-delà des résultats, ce championnat d’Afrique a permis de mettre en lumière un groupe en pleine construction. 12 joueurs sur les 18 convoqués disputaient leur première compétition continentale majeure. Un manque d’expérience parfois visible, mais compensé par l’engagement et la volonté. Ce jeune effectif dispose d’une marge de progression importante et pourra gagner en maturité lors des prochaines échéances internationales.
Mission accomplie pour Bouchekriou et son staff
Ce tournoi pourrait marquer la fin de l’aventure de Salah Bouchekriou à la tête de la sélection. Le sélectionneur, tout comme son adjoint, Radouane Aouachria, a laissé entendre qu’un nouveau cycle pourrait s’ouvrir après ce championnat d’Afrique. « L’essentiel est d’avoir assuré la qualification au Mondial, afin de permettre à la prochaine équipe qui viendra de travailler dans la continuité », a-t-il déclaré. Désormais, il revient au bureau fédéral de se projeter dans l’avenir, de définir une stratégie claire et, éventuellement, de confier les rênes de l’équipe nationale à un technicien capable de poursuivre le développement de ce jeune groupe et de hisser l’Algérie à un niveau supérieur sur la scène internationale.
A. A.
