Le Grand Prix d’Italie s’annonce bouillant. La deuxième séance d’essais libres ce vendredi à Monza a confirmé la solidité de McLaren, mais aussi la compétitivité retrouvée de Ferrari sur son tracé fétiche.
Lando Norris a signé le meilleur temps en 1’19’’878, mais Charles Leclerc s’est intercalé à seulement 83 millièmes. De quoi nourrir l’optimisme des tifosi à la veille des qualifications. Le Monégasque, toutefois, a terminé sa séance dans les graviers après une petite sortie de piste sans conséquences. Derrière eux, Carlos Sainz s’est classé troisième, à 13 millièmes de son ancien coéquipier, tandis qu’Oscar Piastri, leader du championnat, a pris la quatrième place après avoir cédé sa monoplace à Alex Dunne lors des EL1. Lewis Hamilton a signé le cinquième temps avec l’autre Ferrari, confirmant sa forme du matin, où il avait dominé la séance, devant Max Verstappen, sixième, à moins de deux dixièmes de Norris.
L’écart extrêmement réduit entre les six premiers laisse augurer une lutte serrée. Journée noire en revanche pour Kimi Antonelli : le jeune Italien a perdu le contrôle de sa Mercedes au deuxième Lesmo après dix minutes, terminant sa course dans les graviers. Session terminée pour lui, provoquant un drapeau rouge. Mercedes a globalement souffert : George Russell a été victime d’un problème moteur en EL1 avant de finir seulement dixième en EL2. La suite du week-end s’annonce stratégique : le faible niveau de dégradation des pneus relevé par Pirelli, lié à la récente réfection de l’asphalte, pourrait favoriser une course à un seul arrêt. Ferrari garde malgré tout un handicap avec les cinq places de pénalité infligées à Hamilton, mais Leclerc compte bien jouer ses cartes.
Djaffar KHODJA
