WRC : Les ténors s’essayent dans des rallyes nationaux
Ott Tanak a remporté au volant d’une Ford Puma M-Sport le Rallye d’hiver d’Otepaa en préparation de la manche du Championnat du monde des Rallyes qui aura lieu la semaine prochaine en Suède. M-Sport a choisi d’aligner Tanak au rallye national d’Estonie afin de lui offrir un kilométrage d’essai supplémentaire. Les restrictions d’essais ont été imposées aux équipes WRC cette année dans le but de réduire les coûts. En conséquence, les équipes ont choisi de participer à des rallyes nationaux pour récupérer le kilométrage perdu. Tanak a maximisé sa sortie sur les routes enneigées d’Otepaa pour réaliser un balayage complet des huit meilleurs temps d’étape. M-Sport avait aussi engagé une Puma pour le pilote grec Jourdan Serderidis qui a terminé 17e au classement général.
Pendant ce temps, Hyundai et Toyota étaient en action au Rallye de Kuopio, qui accueillait la deuxième manche du Championnat de Finlande des Rallyes. Hyundai engageant une i20 N pour Esapekka Lappi, tandis que Toyota a engagé une GR Yaris pour Takamoto Katsuta. Lappi a réussi à prendre l’avantage sur Katsuta en remportant les quatre premières étapes du rallye sur neige, cependant, dans la cinquième étape, Katsuta est sorti de la route ne pouvant pas prendre le départ de l’étape suivante en raison d’une fuite du radiateur, causée par l’impact. Lappi a poursuivi son début de rallye parfait avant de chuter lui aussi dans un banc de neige dans l’avant-dernière étape, ce qui a coûté au Finlandais la victoire probable. Le rallye de Kuopio a été remporté par Jari Huttunen, habitué du WRC2, au volant d’une Skoda Fabia Rally2.
