Après avoir franchi sans encombre le cap des huitièmes de finale, les six féminin algérien s’attaque aujourd’hui à un tout autre morceau. Face au Kenya, pays hôte, tenant du titre et grand favori de la compétition, les coéquipières de Yasmine Abderrahim devront livrer un match plein pour espérer décrocher leur billet pour le dernier carré.
Sous la conduite de l’entraîneur Sidali Benkortbi, les volleyeuses algériennes devront donc faire preuve de caractère, de concentration et, surtout, de régularité pour espérer bousculer la hiérarchie. Le Kenya a, en effet, réalisé jusqu’ici un parcours sans faute, enchaînant quatre victoires consécutives, dont trois lors de la phase de groupes et une dernière, nette, face au Nigeria (3-0) en huitièmes de finale. Dans une rencontre à élimination directe, tout peut basculer sur quelques points, une série de services ou un passage à vide. C’est précisément sur cette capacité à résister dans les moments difficiles que les Algériennes devront s’appuyer pour tenter de créer la surprise.
Un quart à double enjeu
Cette confrontation intervient surtout à un moment où la sélection algérienne semble avoir retrouvé de la confiance. Après une phase de groupes encourageante, les protégées de Benkortbi ont confirmé leur progression en huitièmes de finale en dominant largement le Sénégal, sur le score de trois sets à zéro.
Au-delà de la qualification pour les demi-finales, cette rencontre revêt une importance particulière dans la perspective des JO de Los Angeles 2028. La compétition continentale s’inscrit en effet dans la course à la qualification olympique, donnant ainsi une dimension supplémentaire à chaque rencontre. Pour les Algériennes, l’enjeu est d’autant plus fort que la dernière participation du volley-ball féminin algérien aux JO remonte à Londres, en 2012. Quatorze années plus tard, l’ambition de renouer avec la scène olympique demeure intacte. Le chemin est encore long, mais chaque étape franchie nourrit un peu plus cet espoir.
N. E.
