Le premier rendez-vous est fixé pour aujourd’hui, 22 août, avec les épreuves du contre-la-montre, dames et messieurs. Cette première journée permettra aux représentants algériens de se mesurer individuellement à certains des meilleurs spécialistes de la région méditerranéenne. Une discipline particulièrement exigeante où chaque coureur doit gérer seul son effort, sans pouvoir compter sur le soutien direct de ses coéquipiers. Sur un parcours peu accidenté, la puissance et la capacité à maintenir une vitesse élevée seront évidemment des éléments déterminants. Les coureurs devront également trouver le juste équilibre entre prise de risques et gestion de l’effort afin de ne pas payer leurs efforts dans la deuxième partie du parcours.
Pour les Algériens, le contre-la-montre constituera donc un premier indicateur avant le grand rendez-vous de la course en ligne.
Lundi, place à la course en ligne
Après une journée de récupération, les cyclistes algériens retrouveront la route lundi 24 août pour les courses en ligne, dames et messieurs. C’est probablement dans cette épreuve que les espoirs de résultats seront les plus importants compte tenu du profil du parcours. Le tracé quasi plat pourrait, en effet, favoriser une course d’attente avant une explication dans les derniers kilomètres. La stratégie collective aura alors une importance capitale. Les Algériens devront éviter de gaspiller leurs forces trop tôt et surtout protéger leurs principales cartes jusqu’à l’approche du final. Chez les messieurs, Hamza Amari et Yacine Hamza seront ainsi les deux coureurs à surveiller, tandis que Nesrine Houili et Imene Maldji porteront une grande partie des espoirs algériens chez les dames.
Concurrence méditerranéenne relevée
Comme dans les autres disciplines, le niveau de la compétition sera particulièrement relevé. Les Jeux méditerranéens constituent traditionnellement un rendez-vous où plusieurs nations alignent leurs meilleurs éléments, offrant ainsi une opposition de qualité aux représentants algériens. Dans ce contexte, l’Algérie devra faire preuve de patience et d’intelligence tactique. Sur un parcours plat, les différences peuvent être minimes et une course peut basculer dans les derniers instants. Les coureurs algériens devront donc rester concentrés du premier au dernier kilomètre, tout en profitant de leurs qualités de puissance et de vitesse lorsque l’occasion se présentera.
Ambitions légitimes pour le cyclisme national
Avec huit représentants, quatre chez les messieurs et quatre chez les dames, le cyclisme algérien aborde donc cette échéance méditerranéenne avec des ambitions légitimes. Le profil du parcours représente un avantage intéressant pour les coureurs algériens, particulièrement pour ceux capables de faire la différence dans les arrivées rapides. Hamza Amari et Yacine Hamza, chez les hommes, ainsi que Nesrine Houili et Imene Maldji, chez les dames, auront ainsi une responsabilité particulière pour tenter de concrétiser les ambitions nationales. Le premier verdict tombera samedi avec les contre-la-montre. Mais c’est surtout lundi, lors des courses en ligne, que le scénario pourrait devenir particulièrement favorable aux sprinteurs. L’Algérie espère donc profiter de cette configuration pour se mêler à la bataille aux premières places et, pourquoi pas, offrir au cyclisme national une belle performance sur les routes de Tarente.
Walim Mansouri
