Les raisons d’un choix crédible — Mahrez et la tentation de la QSL
Libre de tout contrat depuis la fin de son aventure avec Al-Ahli Djeddah, Riyad Mahrez se retrouve à un tournant important de sa carrière. À 35 ans, le capitaine de la sélection algérienne conserve une cote élevée sur le marché des transferts et plusieurs pistes sont actuellement étudiées par son entourage.
Parmi elles, celle menant vers le Qatar apparaît de plus en plus crédible. Entre stabilité, ambitions sportives et attractivité financière, la Qatar Stars League réunit plusieurs arguments susceptibles de convaincre l’ancien joueur de Manchester City. Le départ de Mahrez d’Al-Ahli marque la fin d’un chapitre particulièrement réussi. Arrivé en Arabie saoudite à l’été 2023, l’ailier algérien aura contribué à inscrire le club de Djeddah parmi les références du football asiatique. Son passage restera notamment associé aux deux titres consécutifs remportés en Ligue des champions asiatique Élite en 2025 et 2026, ainsi qu’à une Supercoupe d’Arabie saoudite décrochée lors de la saison écoulée. Au-delà des trophées, l’international algérien a confirmé qu’il demeurait un joueur capable d’influencer le destin des grandes équipes malgré le poids des années. Aujourd’hui, sa liberté contractuelle ouvre naturellement la porte à de nombreuses possibilités. Si plusieurs championnats restent attentifs à sa situation, le Qatar présente un profil particulièrement intéressant. Contrairement à l’été dernier, où certaines approches n’avaient pu aboutir en raison de son engagement avec Al-Ahli, les clubs qataris disposent désormais d’une marge de manœuvre totale pour tenter de l’attirer.
Depuis plusieurs décennies, de nombreux internationaux ont laissé une empreinte durable dans l’émirat. Baghdad Bounedjah demeure l’exemple le plus marquant, lui qui s’est imposé comme l’un des plus grands attaquants de l’histoire de la compétition. Yacine Brahimi a également marqué les esprits grâce à sa créativité et à sa régularité au plus haut niveau. Bien avant eux, plusieurs figures emblématiques du football algérien ont contribué au développement et au rayonnement du championnat qatari. Rabah Madjer, Djamel Belmadi, Madjid Bougherra, Karim Ziani, Rafik Saïfi ou encore Nadir Belhadj ont tous connu des passages remarqués, renforçant au fil des années les liens entre les deux pays sur le plan footballistique. Enfin, la Qatar Stars League a considérablement renforcé son attractivité ces dernières saisons. L’arrivée de joueurs reconnus en provenance de la Saudi Pro League illustre cette nouvelle dynamique. Alexandar Mitrovic a ainsi rejoint Al-Rayyan après son expérience à Al-Hilal, tandis que Roberto Firmino a choisi Al-Sadd à la sortie d’Al-Ahli. Ces recrutements témoignent de la volonté des clubs qataris de miser sur des joueurs expérimentés, capables d’apporter immédiatement une plus-value sportive et médiatique. Dans ce contexte, le Qatar apparaît comme une destination cohérente pour Riyad Mahrez. Entre compétitivité, proximité culturelle et projets ambitieux, l’émirat possède de solides arguments pour accueillir l’un des plus grands joueurs de l’histoire du football algérien. Reste désormais à savoir si le numéro 7 décidera d’écrire un nouveau chapitre de sa carrière sous les couleurs d’un club qatari.
Omar Adli
