Le président de la fédération s’exprime sur le parcours de l’EN — Salim Mazri : « Les deux médailles ne sont pas anodines »

Deux médailles, une en argent et une en bronze : le badminton algérien a réussi une belle opération aux Jeux méditerranéens de Tarente. Pour le président de la Fédération algérienne de badminton (FAB), Salim Mazri, cette moisson vient récompenser plusieurs années de travail et confirme la progression de la discipline sur les scènes continentale et internationale.

Le badminton algérien a bouclé la compétition à Tarente avec le sentiment du devoir accompli. Avec une médaille d’argent en double messieurs, remportée par Koceila Mammeri et Youcef Sabri Medel, et une médaille de bronze en double mixte grâce à Koceila et Tanina Mammeri, la participation algérienne aux Jeux méditerranéens s’est soldée par un bilan largement positif. Pour Salim Mazri, ces résultats sont loin d’être le fruit du hasard. Ils traduisent, selon lui, le travail accompli depuis plusieurs années et les progrès enregistrés par les internationaux algériens.

« Le bilan est satisfaisant et nous sommes sincèrement fiers de nos joueurs. Nous avons participé à une compétition où le niveau technique était très élevé et où la concurrence était particulièrement relevée. Il faut rappeler que plusieurs pays du bassin méditerranéen dominent pratiquement la discipline au niveau mondial, à l’image de la France, championne du monde, mais également de l’Italie, de l’Espagne et de la Turquie », explique Salim Mazri.

Pour le responsable fédéral, la performance réalisée à Tarente doit donc être appréciée à sa juste valeur. « Les deux médailles remportées par nos badistes ne sont pas anodines. Elles sont le résultat d’un grand travail, de beaucoup de sacrifices et des moyens qui ont été mobilisés pour permettre à nos joueurs de progresser et de se mesurer au plus haut niveau. »

Salim Mazri insiste également sur l’importance de l’expérience accumulée au fil des années. Après avoir dominé la scène africaine à travers plusieurs sacres continentaux successifs, les internationaux algériens ont progressivement multiplié les confrontations internationales. « Nous avons enchaîné plusieurs tournois internationaux, des Opens mondiaux, et nous avons également participé à la Thomas Cup, qui représente le championnat du monde de badminton par équipes chez les hommes. Toutes ces expériences ont permis à nos joueurs d’apprendre et, surtout, de se forger une expérience du haut niveau. »

Cette accumulation de rencontres face à des adversaires de premier plan a, selon lui, changé la dimension de la sélection nationale. « Nos joueurs ont appris à gérer des matchs difficiles, à mieux maîtriser la pression et à avoir davantage confiance en leurs qualités. C’est important lorsqu’on affronte des adversaires de très haut niveau. Nous avons aujourd’hui une base qui nous permet d’aller de l’avant. »

Mais le président refuse de verser dans l’autosatisfaction. « Beaucoup de travail reste à faire. Nous devons rester humbles, continuer à travailler sereinement et surtout maintenir cette courbe de progression. Ce qui a été réalisé à Tarente est encourageant, mais ce n’est qu’une étape. »

« L’argent au bout d’un parcours remarquable »

La médaille d’argent obtenue en double messieurs a naturellement constitué l’un des temps forts de la participation algérienne. Koceila Mammeri et Youcef Sabri Medel ont réussi à atteindre la finale après avoir franchi avec autorité les différents tours de la compétition.

En demi-finale, les Algériens ont dominé la paire française Thibault Gardon / Toun Lalout-Tréscart en deux sets, 21-17, 21-17. En finale, le tandem algérien a livré une bataille serrée face aux Turcs Burga Aktas et Emre Sonmaz. Les deux manches ont été indécises, mais les représentants turcs ont fini par faire la différence, s’imposant à deux reprises sur le score de 21-19.

« Nous aurions évidemment aimé décrocher l’or, mais cette médaille d’argent reste une très belle satisfaction. Koceila et Sabri ont réalisé un parcours remarquable et ont démontré qu’ils avaient les capacités de rivaliser avec des paires de haut niveau. Ils ont perdu la finale sur des détails, dans deux sets très serrés. Cela montre aussi qu’ils ne sont plus très loin du plus haut niveau », analyse Salim Mazri.

« Koceila et Tanina Mammeri ont frôlé l’exploit »

« L’autre satisfaction est venue du double mixte, avec Koceila et Tanina Mammeri. Après avoir éliminé en quarts de finale la paire égyptienne Adham Hatem Elgamal / Doha Hany (21-11, 21-11), les deux Algériens ont échoué de peu en demi-finale face aux Français Nathan Begga et Elsa Jacob. »

« La paire Koceila et Tanina a raté la finale de très peu. La demi-finale était extrêmement disputée. Ils s’inclinent 23-21, 21-17, mais ils ont livré un très bon match. Le podium était vraiment tout proche. Cette médaille de bronze vient donc compléter une participation très positive pour le badminton algérien. »

Pour Mazri, ces deux podiums constituent également un signal encourageant avant les prochaines échéances. « Nous devons profiter de cette dynamique pour continuer à progresser. Ces résultats doivent nous donner encore plus de motivation et de confiance pour la suite. »

« Il n’y aura pas de répit pour nos sélections »

À peine la compétition aux JM bouclée, la Fédération a déjà tourné son regard vers les prochaines échéances. « Il n’y aura pas de répit pour nos sélections. Nous devons maintenant nous concentrer sur nos prochains objectifs. Plusieurs rendez-vous importants nous attendent et la préparation a déjà commencé. »

Les sélections seniors, juniors ainsi que l’équipe nationale d’Air Badminton ont ainsi entamé leurs stages au Centre national de préparation de Fouka. « Chaque sélection prépare une compétition précise. Pour les seniors, nous sommes déjà tournés vers l’Open du Cameroun, prévu au mois de septembre. Ce sera une nouvelle opportunité pour nos joueurs de rester dans cette dynamique et d’engranger davantage d’expérience et de points. »

Le calendrier se poursuivra avec l’Open d’Alger, prévu en décembre à la salle Harcha-Hacène, avant un rendez-vous majeur en janvier 2027 : le Championnat d’Afrique seniors, que l’Algérie organisera à Alger. « Ce sont des échéances très importantes pour nous. Nous devons les préparer avec beaucoup de sérieux, car elles s’inscrivent dans notre feuille de route. »

« Los Angeles 2028 en ligne de mire »

Et la feuille de route mènera directement aux Jeux olympiques de Los Angeles 2028. « L’année 2027 sera décisive. Les résultats obtenus dans les différentes compétitions internationales seront comptabilisés dans le ranking mondial de la Fédération mondiale de badminton (BWF). Ce classement sera déterminant dans la course à la qualification pour les Jeux olympiques de Los Angeles 2028. »

Le président fédéral veut donc capitaliser sur la dynamique née à Tarente sans brûler les étapes. « Notre objectif principal reste la qualification aux Jeux olympiques. Nous savons que le chemin est encore long et qu’il faudra beaucoup travailler. Mais les résultats obtenus aux Jeux méditerranéens montrent que nous sommes sur la bonne voie. Il faut maintenant rester concentrés, garder les pieds sur terre et poursuivre le travail avec la même détermination. »

Entretien réalisé par N. E.