La première sortie du cyclisme algérien aux Jeux méditerranéens de Tarente 2026 n’a pas répondu aux attentes. Engagés ce samedi matin dans les épreuves du contre-la-montre individuel, les représentants algériens ont terminé loin des premières places, au terme d’une concurrence particulièrement relevée.
Pour cette première journée de compétition, l’Algérie était représentée par Nesrine Houili chez les dames et Yacine Hamza chez les messieurs. Si les deux coureurs n’ont pas réussi à se mêler à la lutte pour les médailles, leurs performances doivent également être replacées dans le contexte d’un plateau méditerranéen de très haut niveau.
La déception reste néanmoins présente, notamment au regard des ambitions affichées avant le début de la compétition. Le parcours, annoncé comme quasiment plat et donc plutôt favorable aux rouleurs et aux coureurs puissants, laissait espérer de meilleurs résultats pour les représentants algériens.
Nesrine Houili termine 13e chez les dames
Chez les dames, Nesrine Houili a pris la 13e place sur 15 concurrentes, avec un chrono de 25 min 54 sec 53.
L’Algérienne accuse un retard de 2 min 35 sec 41 sur la Française Amanda Muller, qui s’est adjugé la médaille d’or après avoir bouclé le parcours en 22 min 37 sec 14.
Le podium féminin a été complété par l’Espagnole Sandra Dominguez, deuxième en 22 min 37 sec 59, soit seulement 45 centièmes derrière la championne méditerranéenne, tandis que la Slovène Nika Bobnar a décroché la médaille de bronze en 23 min 01 sec 70.
Un classement qui traduit l’écart important séparant l’Algérienne du groupe de tête, même si la concurrence et le niveau affiché par les meilleures coureuses ont été particulièrement élevés.
Yacine Hamza 16e chez les messieurs
Chez les messieurs, Yacine Hamza a également dû se contenter d’une place éloignée des premières positions. L’Algérien a terminé 16e sur 22 participants, avec un temps de 23 min 06 sec 24.
Le vainqueur de l’épreuve, le Portugais Gomes Antunes, a réalisé un chrono de 20 min 05 sec 96. Yacine Hamza termine ainsi à 3 min 00 sec 28 du médaillé d’or.
Le podium masculin a été particulièrement serré. Le Chypriote Zabelnskiy a pris la deuxième place en 20 min 14 sec 14, alors que le Portugais Ferreira Reis a complété le podium avec un chrono de 20 min 14 sec 64, à seulement 50 centièmes de son compatriote.
Là encore, l’écart avec les meilleurs spécialistes de l’exercice est conséquent, ce qui confirme le niveau particulièrement élevé de cette épreuve du contre-la-montre.
Des résultats en dessous des attentes
Ces deux résultats constituent forcément une déception pour la délégation algérienne, notamment pour la Fédération algérienne de cyclisme, qui espérait voir ses représentants se rapprocher davantage des premières places.
Le profil du parcours avait pourtant nourri certains espoirs. Avec un tracé quasi plat, les conditions semblaient réunies pour permettre aux coureurs algériens, notamment aux spécialistes de la puissance et de la vitesse, de tirer leur épingle du jeu.
Mais le contre-la-montre reste une discipline extrêmement exigeante, où chaque seconde compte et où les écarts peuvent rapidement devenir importants. La concurrence méditerranéenne a également affiché un niveau particulièrement élevé, avec des chronos très rapides et des écarts relativement faibles entre les meilleurs.
Pour l’Algérie, cette première journée permet donc surtout de mesurer le chemin restant à parcourir face à certaines des meilleures nations présentes à Tarente.
Walim Mansouri
