Hollywood Casino 400 — Larson frappe fort à Kansas et s’envole au championnat
Kyle Larson a livré une véritable démonstration à Kansas. Vainqueur du Hollywood Casino 400 après avoir repris les commandes à Chase Briscoe à sept tours de l’arrivée, le pilote Hendrick Motorsports décroche son deuxième succès en trois courses dans le Chase 2026 et consolide sa place de leader.
Larson a dominé l’essentiel de l’épreuve, remportant les deux premiers segments et menant 235 des 267 tours. Mais la victoire a bien failli lui échapper après le dernier cycle d’arrêts sous drapeau vert. Après avoir légèrement touché le mur, le champion en titre a vu Briscoe revenir puis le dépasser au 238e tour.
Installé en tête durant 23 boucles, le pilote Joe Gibbs Racing a toutefois commencé à souffrir d’un important manque d’adhérence à l’arrière. Larson a alors progressivement comblé son retard avant de porter l’attaque décisive au 261e tour.
« C’est plus facile d’être le chasseur que la proie. Quand Chase est passé devant, j’ai pu observer ses trajectoires et préserver mes pneus », a expliqué Larson, auteur d’une journée parfaite avec le maximum de 76 points.
Derrière lui, Austin Cindric a réalisé une superbe fin de course pour terminer deuxième à seulement 0’’565. Denny Hamlin complète le podium devant Briscoe, qui a perdu deux positions dans les derniers tours après un nouveau contact avec le mur. Ryan Blaney prend la cinquième place devant Christopher Bell et William Byron.
Ce succès est le 34e de la carrière de Larson, qui rejoint Kurt Busch et Martin Truex Jr. au 26e rang historique. Surtout, il porte son avance à 26 points sur Hamlin et 50 sur Bell au classement du Chase. Une prestation autoritaire qui confirme Larson comme l’homme fort de cette phase décisive de la saison.
Amayas LAAZIB
