La sélection algérienne masculine de handball des moins de 19 ans a concédé, hier à Abidjan, sa première défaite dans le Championnat d’Afrique de la catégorie, en s’inclinant face au Nigeria sur le score de 26 à 25. Une courte défaite qui laisse forcément des regrets aux jeunes Algériens, battus au terme d’une rencontre indécise jusqu’à ses dernières minutes.
Une bonne entame face à Madagascar
Après une entrée en matière réussie face à Madagascar, dominé lundi sur le score sans appel de 36 à 15, les Algériens ont cette fois trouvé sur leur chemin une équipe nigériane beaucoup plus accrocheuse.
Les deux formations se sont livrées à un véritable duel, avec un écart qui n’a jamais réellement permis aux Nigérians de prendre définitivement le large. L’Algérie a ainsi longtemps entretenu l’espoir de décrocher un deuxième succès consécutif dans cette compétition.
Mais au terme d’un match particulièrement serré, le Nigeria a finalement réussi à conserver un avantage d’un but pour s’imposer sur le score de 26 à 25.
Un revers qui laisse des regrets
Cette défaite est forcément frustrante pour les joueurs, notamment en raison du faible écart au tableau d’affichage. Après avoir inscrit 36 buts lors de leur première sortie, les jeunes handballeurs algériens ont été confrontés à une opposition d’un tout autre calibre et ont dû batailler jusqu’au bout.
Le Nigeria a su profiter des moments importants de la rencontre pour faire la différence. Côté algérien, cette sortie devra surtout servir de leçon avant la dernière journée de la phase de groupes. Avec seulement un but d’écart, les regrets sont légitimes, mais l’équipe nationale devra rapidement tourner la page.
La Tunisie pour terminer
Après Madagascar et le Nigeria, l’Algérie aura désormais rendez-vous avec la Tunisie. Cette troisième et dernière rencontre de la phase de groupes est programmée vendredi 18 septembre à partir de 15 h, heure algérienne.
Les jeunes handballeurs devront profiter de cette journée pour récupérer et préparer, dans les meilleures conditions, cette confrontation face à un adversaire qui devrait également jouer pleinement ses chances. L’objectif sera de retrouver l’efficacité affichée lors de la première journée et surtout de corriger les insuffisances apparues face au Nigeria.
Une réaction attendue
Avec une victoire et une défaite après ses deux premières sorties, l’Algérie conserve ses ambitions dans cette compétition continentale. Face à la Tunisie, la sélection nationale devra notamment afficher davantage de maîtrise dans les moments décisifs, un secteur qui lui a fait défaut contre le Nigeria.
La capacité à rester concentrée jusqu’au coup de sifflet final pourrait être déterminante lors de cette dernière rencontre de la phase de groupes. Après avoir parfaitement lancé son tournoi contre Madagascar, l’Algérie a donc connu un premier coup d’arrêt face au Nigeria. Il lui reste désormais une dernière sortie pour rebondir et aborder la suite de la compétition dans les meilleures dispositions.
A.A.
