Accrochée par une solide sélection du Nigeria, le Six national s’incline au tie-break (2-3), mais décroche son billet pour les huitièmes de finale du Championnat d’Afrique. Les coéquipiers de Walid Abi Ayad affronteront le Kenya demain, avec l’ambition de poursuivre leur parcours continental.
Par N. E.
La sélection algérienne masculine de volley-ball a laissé filer une belle occasion de se qualifier directement pour les quarts de finale du Championnat d’Afrique des nations, jeudi à Tunis. Opposée à un Nigeria coriace et déterminé, le Six national, qui avait pourtant pris deux fois l’avantage au cours de la rencontre, a fini par s’incliner au terme d’un long bras de fer conclu au tie-break (2-3). Alors qu’une victoire aurait permis aux hommes de Badis Oukarache de s’emparer de la première place du groupe C et de valider directement leur qualification pour les quarts de finale, les Nigérians ont su faire preuve de caractère pour renverser la situation. Le Nigeria s’impose ainsi au terme de cinq sets (23-25, 25-19, 21-25, 25-20, 15-12), après 2 h 06 de jeu. Malgré cette défaite, l’Algérie peut toutefois se satisfaire d’avoir assuré sa présence au prochain tour. Grâce au point obtenu lors de cette rencontre, le Six national termine à la deuxième place de sa poule et décroche son billet pour les huitièmes de finale. Une qualification qui lui permet de rester dans la course, même si l’accès direct aux quarts lui échappe.
Le Nigeria saisit sa chance, l’Algérie devra passer par les huitièmes
Cette confrontation constituait un rendez-vous important pour les deux formations, qui avaient chacune réussi leur entrée en compétition en dominant le Tchad sur le score de 3-0. Avec une qualification directe en quarts de finale en jeu, les deux sélections se sont livrées une bataille particulièrement intense, sans jamais parvenir à prendre durablement le dessus. Le Nigeria, qui a finalement décroché la victoire, empoche deux points et termine en tête du groupe C. L’Algérie, de son côté, se contente d’un point, suffisant pour assurer sa deuxième place et accéder aux huitièmes de finale. Selon le système de compétition adopté par la Confédération africaine de volleyball (CAVB), les équipes classées premières de leur groupe sont directement qualifiées pour les quarts, tandis que les deuxièmes doivent disputer un tour supplémentaire. Les Verts devront donc passer par les huitièmes de finale, où ils retrouveront la sélection du Kenya demain. Un rendez-vous qui exigera une remobilisation rapide de la part du groupe algérien, désormais appelé à rebondir après cette défaite.
Le Six algérien frappe le premier, mais le Nigeria n’abdique pas
Dès les premiers échanges, les deux équipes se sont livrées à un duel équilibré. Pendant près de 30 minutes, les points se sont enchaînés sans qu’aucune formation ne parvienne à se détacher véritablement. Plus précis dans les moments décisifs, les Algériens ont finalement réussi à faire la différence pour remporter la première manche (25-23) et prendre les commandes de la rencontre. Le Nigeria n’a cependant pas tardé à réagir. Plus efficace dans le deuxième set, la sélection nigériane a trouvé davantage de solutions pour mettre en difficulté le bloc algérien. Elle s’impose 25-19 et remet les deux équipes à égalité. À une manche partout, le duel restait totalement indécis.
Le Six national reprend ensuite l’avantage dans le troisième set. Portée notamment par un Farouk Tizit très performant sur le plan offensif, la sélection algérienne parvient à prendre le dessus et remporte la manche 25-21. Les Verts se retrouvent alors à un seul set de la victoire, mais le Nigeria refuse de céder. Dans le quatrième acte, les Nigérians haussent leur niveau de jeu et reprennent le contrôle des échanges. Plus présents au contre et plus efficaces dans les phases importantes, ils s’imposent 25-20 et contraignent l’Algérie à disputer un tie-break. Après quatre manches, les deux formations se retrouvent dos à dos, avec une victoire qui doit désormais se jouer sur les détails.
