Belghali : « J’ai refusé le Qatar pour continuer à croire à mon rêve »

Le défenseur algérien explique pourquoi il avait privilégié l’Europe malgré une proposition venue du Qatar.

Avant de porter le maillot de l’Algérie et de découvrir la Coupe du monde, Rafik Belghali avait déjà fait un choix important pour la suite de sa carrière. Le défenseur algérien révèle avoir refusé, il y a quelques années, une proposition venue du Qatar afin de rester en Europe et de continuer à progresser.

Dans un entretien accordé aux médias du Torino, son nouveau club, Belghali est revenu sur cette décision. À l’époque, alors qu’il évoluait à Malines et venait de se remettre d’une blessure, une opportunité s’était présentée à lui pour rejoindre le championnat qatari.

« C’est vrai, j’ai refusé une offre du Qatar. Ce n’était pas mon rêve à ce moment-là. Je voulais jouer pour l’Algérie et je n’avais pas encore été appelé en sélection. Je voulais donc rester en Europe, construire ma carrière et continuer à progresser », a expliqué le joueur.

Le rêve algérien devenu réalité

Quelques années plus tard, ce choix a pris une autre dimension. Belghali a fini par intégrer la sélection algérienne et a participé à la Coupe du monde 2026, où il a même trouvé le chemin des filets face à l’Autriche.

Un souvenir qui reste forcément particulier pour le défenseur : « Jouer la Coupe du monde était un rêve depuis mon enfance. Marquer dans cette compétition est quelque chose que je n’oublierai jamais. C’est probablement le moment le plus important de ma carrière professionnelle », a-t-il confié.

Son parcours lui permet également de mesurer le chemin parcouru depuis ses débuts. Parmi les joueurs qui l’ont inspiré figure notamment Riyad Mahrez, qu’il admirait lorsqu’il était plus jeune : « Je n’avais pas beaucoup de modèles, mais Riyad Mahrez en faisait clairement partie. Quand j’étais jeune et que je commençais ma carrière, je l’admirais beaucoup, notamment parce qu’il est Algérien et qu’il a réalisé une magnifique carrière en Europe. Aujourd’hui, la situation est différente puisque je joue avec lui », a raconté Belghali.

Un nouveau défi à Turin

Après son passage à Hellas Vérone, Belghali vient désormais d’entamer une nouvelle étape avec le Torino, où il est prêté pour une saison avec une option d’achat.

Le latéral algérien apprécie déjà son nouvel environnement et assure avoir trouvé un entraîneur, Ignazio Abate, qui lui laisse une certaine liberté dans son expression sur le terrain.

Son ambition est de s’imposer progressivement et apporter sa contribution au projet turinois : « Je veux laisser une bonne impression et aider l’équipe à progresser chaque semaine. Je donnerai tout pour défendre les couleurs du club », a-t-il assuré.

Actuellement absent du regroupement des Verts en raison de sa suspension de deux matchs infligée par la CAF après les incidents du quart de finale de la dernière CAN contre le Nigeria, Belghali suit donc sa nouvelle aventure italienne avec l’envie de poursuivre une trajectoire qu’il avait choisi de construire en Europe.

Djamel ABED