La sélection nationale masculine algérienne de basket-ball 3×3 a clôturé son exceptionnelle campagne aux Jeux méditerranéens de Tarente-2026 par une médaille de bronze historique, à l’issue d’une journée à suspense marquée par deux rencontres décidées dans les ultimes instants.
Après une phase de groupes parfaite — trois victoires en trois matchs et une première place dans le groupe A —, les coéquipiers du capitaine Mehdi Bouhmama ont abordé le dernier carré avec l’ambition de décrocher une médaille.
Si leurs espoirs de finale se sont envolés de justesse face à l’Italie, pays hôte, les Algériens ont su puiser dans leurs ressources mentales pour rebondir et arracher, peu après, une place sur le podium.
Ce bronze récompense un parcours de haute facture et confirme, surtout, la montée en puissance du basket-ball 3×3 algérien sur la scène internationale.
Une phase de groupes parfaite pour lancer l’aventure
Avant d’accéder au dernier carré, les Algériens avaient déjà impressionné lors de la phase de groupes.
Versée dans une poule A relevée, aux côtés de Chypre, de la Croatie et de la Slovénie, l’Algérie a réalisé un sans-faute remarquable.
Les Verts ont d’abord dominé Chypre (17-12), avant de livrer une bataille intense face à la Croatie, remportée 20-19 après prolongation, dans un scénario à suspense.
Pour leur troisième et dernier match de poule, les Algériens ont encore démontré leur maîtrise des rencontres serrées en s’imposant face à la Slovénie, également sur le score de 20-19.
Trois matchs, trois victoires. Et surtout, une première place dans le groupe A, synonyme de qualification brillante pour la suite de la compétition.
Cette première partie du tournoi avait déjà permis aux hommes de la sélection nationale d’atteindre leur premier objectif : figurer parmi les meilleures équipes et poursuivre leur parcours dans le tableau à élimination directe.
Une demi-finale cruelle face à l’Italie
Mais le plus difficile restait à venir. En demi-finale, l’Algérie retrouvait l’Italie, pays organisateur, dans une rencontre qui allait se jouer jusqu’aux derniers instants.
Dans une partie extrêmement serrée, les Algériens ont même abordé la dernière minute avec deux points d’avance, laissant espérer une issue favorable pour les hommes de Mehdi Bouhmama.
Mais dans les dernières secondes, le scénario a basculé. Les Italiens ont réussi à refaire leur retard et à prendre l’avantage au moment décisif, pour finalement s’imposer 15-13.
Une défaite forcément cruelle pour les Algériens, qui avaient longtemps tenu tête au pays hôte et sont passés tout près d’une qualification historique en finale.
Mais dans une compétition aussi intense que le 3×3, il faut parfois savoir rapidement oublier une déception pour se concentrer sur le rendez-vous suivant. Et les Verts allaient parfaitement le démontrer.
Se relever pour aller chercher le bronze
Après la désillusion de la demi-finale, il fallait trouver les ressources nécessaires pour repartir au combat dans le match pour la troisième place.
Un exercice toujours délicat, surtout après avoir échoué de si peu aux portes de la finale. Mais la sélection algérienne a une nouvelle fois fait preuve d’un remarquable caractère.
Face à un adversaire particulièrement accrocheur, les coéquipiers du capitaine Mehdi Bouhmama ont livré un nouveau match d’une grande intensité.
Aucune équipe n’est parvenue à faire définitivement la différence durant les dix minutes réglementaires. À la fin du temps de jeu, le score était de 19-19. Direction l’extra-time.
Et c’est à ce moment-là que le capitaine algérien allait prendre ses responsabilités.
Bouhmama, le panier qui vaut une médaille historique
Dans la prolongation, alors que la tension était à son maximum, Mehdi Bouhmama a trouvé le geste décisif.
Un panier à deux points du capitaine algérien a permis aux Verts de faire définitivement basculer la rencontre et d’arracher cette précieuse médaille de bronze.
Un tir décisif. Un moment de grande émotion. Et surtout, une récompense historique pour le basket-ball algérien.
Après avoir échoué de justesse en demi-finale, les Algériens ont refusé de terminer le tournoi avec des regrets. Ils ont su rebondir et transformer leur frustration en une nouvelle démonstration de caractère.
Ce panier de Bouhmama restera ainsi comme l’image forte de cette dernière journée : celle d’un capitaine prenant ses responsabilités au moment où son équipe en avait le plus besoin.
Cette troisième place ne doit rien au hasard. Elle vient conclure plusieurs semaines particulièrement riches pour la sélection nationale masculine de 3×3.
Avant Tarente, les Algériens avaient déjà réussi une remarquable campagne lors de la Ligue des nations africaine U23 à Monastir, en Tunisie.
Vainqueurs des deux premiers stops et régulièrement présents aux avant-postes durant les six étapes de la compétition, les Verts avaient finalement terminé en tête du classement général, décrochant ainsi leur qualification pour le Championnat du monde U23 prévu en Chine.
À Tarente, ils ont confirmé que cette dynamique n’était pas un simple accident.
Face à Chypre, à la Croatie et à la Slovénie, puis lors des rencontres à élimination directe, les Algériens ont démontré leur capacité à rivaliser avec des sélections d’un autre niveau et d’un autre style de jeu.
Walim Mansouri.
