Aïssa Mandi :« Les critiques n’ont jamais motivé ma retraite internationale »

Quelques jours après avoir annoncé la fin de sa carrière internationale, Aïssa Mandi est revenu sur les nombreuses critiques qui ont accompagné ses dernières années sous le maillot de la sélection algérienne. L’ancien capitaine des Verts assure qu’elles n’ont jamais influencé sa décision de tourner la page.

Invité du podcast Kampo, le défenseur de Levante a été interrogé sur les appels de certains supporters réclamant son départ après la Coupe du monde 2026. Sa réponse a été sans équivoque : « Non, absolument pas. » L’international algérien rappelle que les critiques font partie intégrante de la carrière d’un footballeur professionnel. « J’en ai reçu tout au long de ma carrière, et c’est tout à fait normal. Si des joueurs comme Kylian Mbappé sont critiqués, pourquoi Aïssa Mandi ne le serait-il pas ? », a-t-il déclaré. S’il dit respecter toutes les opinions liées au football, Mandi refuse toutefois de leur accorder plus d’importance qu’elles n’en méritent. « Je me répète toujours une chose, ne jamais accepter une critique venant d’une personne à qui je ne demanderais jamais conseil ».

« Je ne veux pas donner de crédit à ce genre de personnes »
Le défenseur affirme quitter la sélection avec le sentiment du devoir accompli. « J’ai donné tout ce que je pouvais pour ce maillot. Je ne regrette rien. Je connais les efforts, le travail et les sacrifices que j’ai consentis pour arriver jusque-là ».
Mandi reconnaît néanmoins que ces attaques peuvent avoir un impact sur le plan humain. « Bien sûr que cela ne fait pas plaisir. Nous sommes des êtres humains. Le plus difficile, c’est souvent pour la famille, qui vit ces critiques avec davantage de souffrance ». Au cours du même entretien, l’ancien joueur du Betis Séville a également répondu aux accusations du journaliste français Romain Molina, qui affirmait qu’il avait influencé Vladimir Petkovic afin d’abandonner le système à trois défenseurs.
Sans citer directement son accusateur, Mandi a rejeté ces allégations. « Je ne veux pas donner de crédit à ce genre de personnes. C’est totalement faux. On a même prétendu que je refusais d’évoluer dans une défense à trois, alors que c’est justement le système dans lequel je préfère jouer », a-t-il conclu.

Djamel ABED