Stade Mohamed-Boumezrag (Chlef), temps pluvieux, pelouse synthétique, affluence nombreuse.
Arbitrage de Nabil Boukhalfa, assisté d’Ouared Benslama et Asma Feriel Ouahab.
But : Merili 37’ (USMA)
ASO Chlef : Alaouchiche, Mohutsiwa (Zinasni 77’), Kerroum, Evra (Zerdoum 72’, Boussaïd 83’), Abbada, Aliane (Souibah 46’), Aguieb, Hamra, Addadi, Moulay, Debbari.
Entraineur : Kaïs Yaâkoubi.
USM Alger : Soufi, Radouani, Lamara, Bounacer, Dehiri (Alilet 46’), Chita, Merili (Benzaza 68’), Embarek (Bouchina 85’), Bouziane (Belkacemi 67’), Djahnit (Fettouhi 83’), Kanou.
Entraineur : Juan Carlos Garrido
Pari réussi pour l’USM Alger qui a décroché hier son premier succès hors de ses bases depuis le début du championnat, en battant l’ASO Chlef sur le score d’un but à zéro, lors de la rencontre qui les a opposés au stade Mohamed-Boumezrag. Les Rouge et Noir qui ont réussi à faire le plus dur en première période, en inscrivant un superbe but signé Merili, se sont battus ensuite comme il se doit pour arracher les trois points. Tout a pourtant, bien commencé pour les locaux qui parviennent à imposer leur mainmise sur le jeu, acculant l’adversaire dans sa moitié de terrain. Plus percutants en attaque, les poulains du Tunisien Kaïs Yaâkoubi, sont les premiers à se mettre en évidence à la 20e minute par l’intermédiaire d’Evra d’un tir placé à la limite de la surface de réparation, Soufi est là pour dégager en corner. Une minute plus tard, c’est l’ancien usmiste Hamra qui tente un tir cadré, Soufi s’interpose une fois de plus pour sauver les siens.
L’ASO maintient sa domination devant un adversaire usmiste qui peine à sortir de sa coquille pour aller en attaque. C’est plutôt le portier Soufi qui s’illustre dans cette première période, côté algérois, pour détourner un nouveau tir de Debbari, cette fois-ci, qui allait prendre la lucarne (28’). Il a fallu attendre la demi-heure de jeu écoulée pour voir la première véritable grosse occasion des Rouge et Noir. Merili répond par un tir puissant qui oblige Alaouchiche à étaler toute sa classe pour détourner le cuir (32’). Après une première tentative, ce même Merili parvient à ouvrir la marque, cinq minutes plus tard, en exécutant victorieusement un coup franc direct des 30 mètres, qui ne laisse aucune chance au keeper adverse Alaouchiche (37’). C’est le scénario parfait pour l’USM Alger qui rejoint le vestiaire avec l’avantage au score.
Le match devient de plus en plus intense au retour des vestiaires avec une équipe de l’ASO qui accentue la pression sur le camp adverse, par souci de remettre les pendules à l’heure, mais rien n’est acquis devant une bonne défense usmiste, renforcée par l’entrée en jeu d’Alilet à la place de Dehiri. Procédant par des contres, les Rouge et Noir ont eu plusieurs opportunités, les plus nettes, pour corser la mise et tuer la rencontre à l’image du tir de Bouziane à la 48e minute qui passe à quelques centimètres du cadre, ou encore cette tentative de lob de Djahnit, intercepté par le gardien Alaouchiche à la 69e minute. Dans l’autre camp, Soufi veille au grain pour garder ses buts vides, jusqu’au coup de sifflet final, et permettre aux siens de réussir leur premier succès de la saison.
K. K. E.
