Le calendrier des matchs de la phase de groupes du tout premier Tournoi de la Saison NBA a été publié mardi, détaillant les sept matchs en novembre qui réduiront le nombre d’équipes de 30 à 8 pour les phases éliminatoires.
Rappelons que chaque équipe disputera quatre matchs de la phase de groupes, un contre chaque adversaire de son groupe, avec deux matchs à domicile et deux à l’extérieur.
Les matchs de la phase de groupes auront lieu les « Soirées de Tournoi », qui se dérouleront tous les mardis et vendredis du 3 au 28 novembre (à l’exception du jour des élections le 7 novembre). Les seuls matchs NBA joués lors des Soirées de Tournoi seront des matchs de la phase de groupes.
Vendredi 3 novembre
Mavericks contre Nuggets : (Groupe B Ouest)
Il n’y a pas de meilleure façon de commencer les choses qu’avec les champions en titre, les Denver Nuggets, affrontant les Dallas Mavericks lors de la soirée d’ouverture du Tournoi en Saison. Cela offre aux Nuggets l’occasion de montrer dès le début qu’ils sont prêts à lutter pour un autre titre de champion cette saison, car ils seront les chassés plutôt que les chasseurs en 2023-24.
De l’autre côté, nous aurons l’occasion de voir à quoi ressemble la paire arrière Luka Doncic et Kyrie Irving après un camp d’entraînement complet ensemble. Ce match met également en avant deux des plus grandes stars internationales de la NBA : le double MVP Kia Nikola Jokic, actuel MVP des Finales, contre Luka Doncic, sélectionné quatre fois dans la Première Équipe All-NBA.
Vendredi 10 novembre
Lakers contre Suns : (Groupe A Ouest)
Cela fait près de cinq ans que nous n’avons pas vu LeBron James et Kevin Durant s’affronter lors d’un match NBA. Ils se sont affrontés pour la dernière fois en décembre 2018, lorsque LeBron et les Lakers ont battu Durant et les Warriors. Durant a joué pour deux équipes différentes depuis, mais n’a pas encore joué contre LeBron, que ce soit avec les Nets ou les Suns.
Lorsque nous examinons leur historique de confrontations directes, LeBron a nettement l’avantage en saison régulière (15-6), mais Durant a l’avantage en séries éliminatoires (9-5). Bien sûr, ces deux superstars ne seront pas les seules sur le terrain lors de ce match, puisque nous aurons un aperçu précoce du trio des Suns composé de Durant, Devin Booker et Bradley Beal, tandis que LeBron sera associé à la vedette Anthony Davis sur le front de l’attaque des Lakers.
Mardi 14 novembre
Spurs contre Thunder : (Groupe C Ouest)
Un affrontement entre les deux favoris pré-saison pour le titre de Rookie de l’Année Kia : Victor Wembanyama, premier choix global de la draft 2023, des San Antonio Spurs, et Chet Holmgren, deuxième choix de la draft 2022, du Thunder d’Oklahoma City. Après avoir manqué toute la saison dernière en raison d’une blessure au pied, Holmgren est en forme et de retour sur le terrain pour le Thunder. Il a montré ce qu’il pouvait faire lors de la Summer League.
Wembanyama arrive en NBA avec plus d’engouement que n’importe quel joueur depuis LeBron James il y a deux décennies. Après s’être illustré contre G League Ignite lors d’un match d’exhibition la saison dernière, Wembanyama a conduit son équipe française, Metropolitans 92, en séries éliminatoires avant de se rendre aux États-Unis pour la draft. Holmgren et Wembanyama sont des joueurs grands et athlétiques avec des compétences offensives polyvalentes et la capacité de protéger le panier en défense.
Vendredi 17 novembre
Suns contre Jazz : (Groupe A Ouest)
Les Jazz peuvent-ils répéter ce qu’ils ont fait la saison dernière et démarrer en trombe pour faire parler d’eux dans le Tournoi en Saison ? Rappelons-nous de novembre dernier, lorsque, après avoir échangé deux All-Stars pendant la saison morte, les Utah Jazz étaient l’une des trois meilleures équipes de la Conférence Ouest, affichant un bilan de 10 victoires pour 3 défaites qui a surpris tout le monde.
La Conférence Ouest s’est renforcée pendant la saison morte, notamment avec cette nouvelle équipe des Suns qui compte désormais le trio Durant, Booker et Beal, et qui donnera aux Jazz un bon test précoce pour voir s’ils sont à la hauteur des équipes les plus talentueuses de la conférence cette saison.
Mardi 21 novembre
Cavaliers contre 76ers : (Groupe A Est)
Ce match met en avant les deux meilleures équipes du Groupe A Est de la saison dernière – les Sixers, troisièmes, et les Cavaliers, quatrièmes. Cette confrontation entre équipes des séries éliminatoires met également en avant le MVP Kia en titre et double champion des marqueurs, Joel Embiid, qui affronte l’équipe qui a terminé la saison dernière avec la meilleure défense.
Lors de trois affrontements contre les Cavaliers et leur front de défense composé d’Evan Mobley et Jarrett Allen, Embiid a inscrit en moyenne 28 points avec un pourcentage de réussite de 50 % au niveau de l’efficacité du tir – ces chiffres sont inférieurs de cinq points à sa moyenne habituelle de points marqués (33,1) et de sept points en dessous de son pourcentage de réussite habituel (57,3 %).
Vendredi 24 novembre
Heat contre Knicks : (Est B)
Le Heat a battu deux équipes du Groupe B Est en route vers les Finales NBA la saison dernière – ils ont créé la surprise en éliminant les Bucks, premiers du groupe, grâce à un Jimmy Butler en feu (37,6 points à 60 % de réussite) au premier tour, puis ont enchaîné avec une victoire 4-2 sur les Knicks en demi-finales de conférence.
C’était simplement le dernier chapitre en date d’une rivalité historique entre New York et Miami qui remonte au départ de Pat Riley de New York pour diriger l’équipe à Miami. Ce match mettra également en vedette un premier aperçu de Jalen Brunson lors de sa deuxième saison à New York, après avoir dirigé l’équipe nationale des États-Unis lors de la Coupe du Monde de la FIBA.
Mardi 28 novembre
Warriors contre Kings : (Groupe C Ouest)
Il s’agit d’une revanche de l’affrontement passionnant du premier tour des séries éliminatoires de la saison dernière entre les rivaux de Californie du Nord. L’une des trois séries des Playoffs 2023 à aller jusqu’au septième match, et la seule du premier tour, ces deux équipes ont offert le drame et la compétition que les séries éliminatoires représentent.
C’est la première visite des Warriors à Sacramento depuis que Stephen Curry a inscrit 50 points contre les Kings lors du match décisif à l’extérieur du septième match, mettant fin à la saison des Kings.
M.B
