La sélection algérienne féminine de handball est désormais fixée sur ses adversaires au premier tour de la 27e édition de la Coupe d’Afrique des nations (CAN-2026), prévue du 2 au 12 décembre prochain en Tunisie. Les « Vertes » ont hérité du groupe B, en compagnie du Sénégal, de la Guinée et de La Réunion, à l’issue du tirage au sort effectué, jeudi dernier, au siège de la Confédération africaine de handball (CAHB), à Abidjan. Un groupe qui réserve aux Algériennes trois confrontations aux profils différents, avec notamment la présence du Sénégal, une sélection habituée aux rendez-vous importants du handball continental, mais également de la Guinée, qui affiche une progression ces dernières années, et de La Réunion, dont la participation à cette compétition constitue l’une des particularités de cette édition. Pour les joueuses de la sélection nationale, l’enjeu sera d’aborder cette première phase avec suffisamment de régularité afin de terminer parmi les équipes qualifiées pour les quarts de finale. Un passage obligé pour espérer poursuivre l’aventure et se rapprocher de l’objectif majeur fixé à l’occasion de cette CAN : intégrer le top 5 africain et décrocher une qualification pour le prochain Championnat du monde féminin.
Un premier tour à bien négocier
Sur le papier, le Sénégal apparaît comme l’adversaire le plus expérimenté du groupe. Finaliste malheureux de l’édition 2018, le sept sénégalais a régulièrement figuré parmi les équipes présentes dans le dernier carré continental. Une formation qui possède une certaine expérience des grandes compétitions africaines et qui constituera un sérieux test pour les Algériennes. La Guinée représente également un adversaire à prendre au sérieux. Sa progression sur les plans physique et technique au cours des dernières années témoigne des efforts consentis pour améliorer son niveau et sa compétitivité. Les confrontations face à cette sélection pourraient ainsi peser lourd dans la course aux premières places du groupe. Quant à La Réunion, sa présence dans cette phase finale constitue une particularité de cette édition. L’île, territoire français de l’océan Indien, prend part à la compétition en tant que membre régional reconnu par les instances internationales et continentales du handball.
Terminer dans le top 5 pour se qualifier au Mondial
Au-delà de la qualification pour les quarts de finale, cette CAN revêt une importance particulière en raison de son enjeu mondial. Les cinq meilleures équipes du tournoi tunisien décrocheront directement leur qualification pour le Championnat du monde féminin 2027, prévu l’année prochaine en Hongrie. Une perspective qui donne davantage de poids à chaque rencontre et impose aux sélections engagées de viser le meilleur classement possible. Les Algériennes devront ainsi gérer leur parcours avec ambition et constance, dans une compétition où la moindre contre-performance pourrait compliquer leurs chances d’atteindre le top 5 continental. La 27e édition de la CAN se déroulera dans les villes de Hammamet et de Nabeul, du 2 au 12 décembre, avec 16 sélections réparties en quatre groupes de quatre équipes.
