Brickyard 400 — Corey Heim victorieux et signe un exploit à Indianapolis
Corey Heim a marqué les esprits dimanche en remportant la prestigieuse Brickyard 400 sur le mythique circuit d’Indianapolis Motor Speedway. À seulement 24 ans, le pilote de la Toyota n°67 de 23XI Racing a décroché la deuxième victoire de sa carrière en NASCAR Cup Series, seulement lors de son 15e départ dans l’élite, au terme d’une démonstration de sang-froid.
Auteur d’un dernier relais de 34 tours sous drapeau vert, Heim a résisté jusqu’au bout aux assauts de Christopher Bell et de Joey Logano. Malgré une voiture devenue particulièrement délicate à piloter lorsque la piste s’est refroidie, il a parfaitement géré ses trajectoires et l’air perturbé laissé à ses poursuivants pour franchir la célèbre « Yard of Bricks » avec 0,287 seconde d’avance sur Bell. La course s’est jouée lors de la relance du 127e tour. Profitant d’une poussée décisive de Logano dans la ligne extérieure, Heim a débordé Denny Hamlin, dont les équipiers de Joe Gibbs Racing n’ont pas réussi à coordonner leur accélération. Hamlin, qui espérait enfin conquérir le seul « Crown Jewel » manquant à son palmarès, a dû se contenter de la cinquième place.
Christopher Bell termine une nouvelle fois deuxième, son sixième podium d’honneur de la saison, tandis que Brad Keselowski, Josh Berry, Ryan Preece, Carson Hocevar et Tyler Reddick complètent le Top 10. La journée a également souri à Todd Gilliland, qui remporte le NASCAR In-Season Challenge et son jackpot d’un million de dollars grâce à sa 24e place, profitant de l’abandon de Ryan Blaney dans un spectaculaire accident impliquant neuf voitures. À l’inverse, Kyle Larson a vu sa stratégie s’effondrer après l’éclatement d’un pneu arrière gauche, l’envoyant violemment dans le mur et l’obligeant à l’abandon. Son coéquipier Chase Elliott a lui aussi connu une journée noire après un accident survenu en début de course.
Amayas LAAZIB
