Qualifiée pour le prochain Championnat d’Afrique après le forfait de la Libye, la sélection nationale masculine de volley-ball affiche néanmoins un bilan mitigé au tournoi de la Zone 1.

Après un succès prometteur lors de son entrée en lice face au pays hôte (3-2), les hommes de Kamel Imloul ont enchaîné deux revers consécutifs contre la Tunisie puis face au Maroc, mardi soir, laissant apparaître plusieurs axes de travail à quelques semaines des grandes échéances internationales. Lors de cette quatrième journée, les Algériens se sont inclinés face au Maroc sur le score de trois manches à une (25-13, 25-16, 18-25, 25-15). Dominés durant les deux premiers sets, les Verts ont tenté de revenir en remportant la troisième manche, avant de céder définitivement dans le quatrième acte. Cette défaite, qui suit celle concédée dimanche contre la solide équipe tunisienne, porte leur bilan à une victoire et deux défaites.

Un bilan comptable peu rassurant

Le forfait de la Libye a automatiquement assuré la qualification des trois équipes engagées (Algérie, Maroc, Tunisie) pour le Championnat d’Afrique, prévu du 7 au 21 septembre à Kinshasa (République démocratique du Congo). Ce contexte a transformé le tournoi qualificatif en une répétition générale avant les prochaines échéances. Sur le plan purement sportif, cependant, le parcours du Six national reste mitigé. Avec une seule victoire, acquise au tie-break, et deux défaites successives, le bilan est insuffisant au regard du potentiel de cette sélection. Au-delà de la qualification, les résultats et surtout le contenu des matches suscitent des interrogations avant les Jeux méditerranéens de Tarente (23 août-3 septembre) et, surtout, le Championnat d’Afrique, étape clé vers la qualification aux Jeux olympiques. L’expérience de plusieurs cadres et les qualités techniques et mentales montrées par cette équipe lors de précédentes compétitions laissaient espérer un rendement plus convaincant. Même si l’objectif comptable est atteint, ces revers montrent que des réglages restent à effectuer.

Le staff privilégie la construction du groupe

Du côté du staff technique, ces résultats sont relativisés. Kamel Imloul considère cette compétition avant tout comme une étape de préparation destinée à bâtir une équipe capable de répondre présente lors des rendez-vous majeurs de la saison. Après la victoire inaugurale face au Maroc, le sélectionneur avait d’ailleurs souligné que le tournoi devait permettre d’accumuler du temps de jeu, de renforcer les automatismes et d’offrir de l’expérience aux jeunes éléments.

Depuis plusieurs mois, le sélectionneur a engagé un important travail de renouvellement de l’effectif. Une nouvelle génération est progressivement intégrée autour de joueurs expérimentés tels que le capitaine Yassine Hakmi, Sofiane Bouyoucef ou Sofiane Bourouba, dont le rôle est essentiel dans l’encadrement des plus jeunes. Cette politique de rajeunissement s’est illustrée lors de la première journée, quand les Verts avaient renversé le Maroc devant son public et s’étaient imposés au tie-break (23-25, 25-15, 22-25, 25-23, 15-8). Une prestation encourageante qui avait confirmé les qualités mentales de cette jeune équipe.

Par la suite, le staff a multiplié les rotations et procédé à plusieurs essais tactiques pour évaluer l’ensemble du groupe. Plus qu’un simple tournoi qualificatif, cette compétition a servi de laboratoire grandeur nature pour préparer les Jeux méditerranéens de Tarente, puis le Championnat d’Afrique de Kinshasa, où l’Algérie devra afficher un tout autre visage pour prétendre aux premiers rôles.

N. E.