MERCEDES FIXE LES RÈGLES DU DUEL INTERNE Wolff instaure la « règle Verstappen » entre Russell et Antonelli
La course sprint du Grand Prix du Canada a laissé des traces chez Mercedes. Malgré un excellent départ qui avait permis à George Russell et Andrea Kimi Antonelli d’occuper les deux premières positions, le duel musclé entre les deux équipiers a fait grimper la tension dans le stand allemand.
À deux reprises, le jeune Italien a tenté d’attaquer Russell, au risque de provoquer une collision. Une bataille qui a finalement profité à Lando Norris, revenu s’intercaler entre les Mercedes jusqu’au drapeau à damier. Conscient du danger d’un affrontement interne mal maîtrisé, Toto Wolff a convoqué ses pilotes pour une mise au point. Le patron de Mercedes a révélé, au micro de Sky Sports, le contenu de cette discussion stratégique. « Nous avons déjà vécu ce type de situation avec Nico Rosberg et Lewis Hamilton. Nous leur avons demandé comment ils souhaitaient courir l’un contre l’autre », a expliqué l’Autrichien. Wolff a alors posé plusieurs scénarios : se battre comme face à un adversaire d’une autre équipe, se laisser davantage d’espace ou adopter une approche plus prudente. Finalement, Russell et Antonelli ont validé une ligne de conduite inspirée de Max Verstappen. « Ils doivent se demander : Max aurait-il laissé de l’espace ici ? La réponse est non. Ils savent désormais à quoi s’attendre », a conclu Wolff. Mercedes assume donc une philosophie claire : pas de cadeaux entre équipiers, mais une confiance totale dans leur capacité à gérer la limite.
Djaffar KHODJA
