Le RCB victorieux, le MCA bascule :  une fin de saison sous haute tension

Cette conclusion haletante a propulsé le Rouiba Club Basket-ball en play-offs, reléguant le Mouloudia Club d’Alger en play-in. Parallèlement, l’US Sétif s’est offert un avantage stratégique précieux pour le maintien, dans une lutte acharnée qui a tenu en haleine les passionnés jusqu’à la dernière seconde.

Ce n’était pas un simple match en retard, mais une finale avant la lettre pour décrocher une place dans le top 6. Sous une pression immense, le Rouiba Club Basket-ball a triomphé (71-59) face au NA Hussein-Dey, dans une salle survoltée où chaque panier comptait double. Dès l’entame, le RCB a dicté sa loi avec une défense suffocante, forçant 12 ballons perdus chez l’adversaire en première mi-temps. Les transitions offensives, menées par un capitaine inspiré et des extérieurs adroits, ont permis de construire un écart de 12 points à la pause (38-26). Le NAHD, déjà condamné aux play-downs et sans enjeu majeur, a pourtant montré du caractère en seconde période, réduisant l’écart à 8 unités grâce à des tirs primés opportunistes. Mais Rouiba, plus lucide dans les money-time, a verrouillé le game avec une réussite impeccable aux lancers francs (90%). Cette masterclass collective propulse le RCB à 42 points, s’emparant de la 6ᵉ place qualificative pour les play-offs, devant un public en liesse.

Au-delà du score, cette qualification illustre l’extrême serrage du classement final. De la 3ᵉ à la 8ᵉ place, pas moins de cinq équipes terminaient à égalité parfaite de points, transformant la fin de saison en véritable casse-tête arithmétique. Le règlement de la Fédération algérienne de basket-ball est formel : en cas d’égalité impliquant plus de deux équipes, un classement annexe s’établit sur les confrontations directes entre elles. Si l’équilibre persiste, le point-average particulier (différence de points sur ces duels internes) tranche. C’est précisément ce scénario qui a départagé le RCB et le MCA : les Rouibéens affichent un meilleur bilan head-to-head (+5 points) et un average favorable. Ce système, inspiré des championnats européens, a une fois de plus prouvé son efficacité pour éviter les injustices, même s’il laisse un goût d’inachevé aux recalés.

Le grand perdant de cette journée n’est autre que le Mouloudia Club d’Alger, habitué des coups d’éclat. Longtemps accroché au top 6, le MCA bascule en play-in après avoir vu le Rouiba CB le dépasser in extremis. Cette contre-performance s’explique par une défaite cuisante face au Club sportif de Tlemcen plus tôt dans la saison (72-88), qui a plombé leur average particulier. Les Mouloudéens, auteurs d’une saison en dents de scie, marquée par des blessures récurrentes au poste de meneur, devront maintenant défier le Chabab riyadhi de Béni Saf en play-in. Un match à élimination directe, prévu dans une semaine, où tout se jouera sur la solidarité et la rage de vaincre. Pour le coach, c’est un électrochoc : « On a payé nos errements défensifs, mais les play-in sont une seconde chance. »

Vice-champion d’Algérie la saison passée, le NA Hussein-Dey boucle une campagne catastrophique, scellée par cette défaite logique face à Rouiba. Incapable d’enchaîner après un début prometteur, le Nasria a sombré dans les blessures et les erreurs individuelles, terminant lanterne rouge. Malgré une prestation honorable – avec 15 points d’un jeune ailier prometteur –, le NAHD n’a pas pu contrer la maîtrise rouibéenne. Direction les play-downs où le maintien sera l’unique obsession. La direction annonce déjà un mercato ambitieux pour rebâtir, avec un focus sur la jeunesse de son centre de formation.

Dans l’autre choc, l’US Sétif a dominé le CSC Gué de Constantine (79-69) sur le parquet adverse. Pas de folie pour les play-offs, mais une victoire primordiale pour la suite. Déjà assurés des play-downs, les Sétifiens ont livré un match référence : défense de fer (limitant l’adversaire à 32% à trois points) et attaque fluide emmenée par un pivot dominateur (22 points, 12 rebonds). Ce succès leur octroie l’avantage du terrain pour le tournoi de play-downs, un atout majeur dans une bulle à Sétif. « On termine la tête haute et on prépare la guerre du maintien », savourait l’entraîneur. Une bouffée d’oxygène dans une saison galère.

Pour le CSC Gué de Constantine, cette défaite n’altère pas le cap. Qualifiés pour les play-in face au CRB Dar Beïda, les joueurs du CSCGC voient ce revers comme une répétition utile. Solides en défense intérieure, ils misent sur leur vitesse pour décrocher une place en play-offs. « On est prêts pour le sprint final », assure le capitaine.