L’histoire s’est écrite à Shanghai. À seulement 19 ans, Andrea Kimi Antonelli a remporté le Grand Prix de Chine, marquant la première victoire de sa carrière en Formule 1, et devenant le second plus jeune vainqueur en Grand Prix, et offrant dans le même temps à l’Italie un succès attendu depuis celui de Giancarlo Fisichella en Malaisie en 2006.
Auteur d’une course parfaitement maîtrisée à Shanghai, le pilote Mercedes a devancé son coéquipier George Russell, offrant à l’écurie allemande un solide doublé. Derrière, Lewis Hamilton a complété le podium et signé son premier Top 3 avec Scuderia Ferrari, au terme d’un duel intense avec Charles Leclerc. Très ému à l’arrivée, Antonelli n’a pu retenir ses larmes après ce succès historique, qui confirme la justesse du pari tenté par Toto Wolff lorsqu’il lui a confié un baquet chez Mercedes pour succéder à Hamilton. La course a aussi été marquée par plusieurs coups du sort : les deux McLaren de Lando Norris et Oscar Piastri n’ont même pas pris le départ en raison de problèmes techniques, tandis que Max Verstappen a abandonné en fin d’épreuve. Ce deuxième rendez-vous de la saison confirme surtout la montée en puissance de Mercedes, désormais référence du plateau et candidate naturelle au titre mondial.
Djaffar KHODJA
