La deuxième manche du Championnat IndyCar 2026, disputée sur l’ovale de Phoenix, a offert un spectacle total et un scénario haletant jusqu’aux derniers tours. Au terme d’une course riche en rebondissements et marquée par plusieurs neutralisations, Josef Newgarden a finalement arraché la victoire dans les ultimes instants.
Longtemps, la course a pourtant semblé promise au Danois Christian Rasmussen, auteur d’une remontée spectaculaire depuis la 18e position sur la grille. Très agressif dans ses dépassements et parfaitement à l’aise sur l’ovale de Phoenix, il s’est emparé de la tête au 101e tour et a mené une grande partie de l’épreuve. Mais un contact avec Will Power à une trentaine de tours de l’arrivée a changé la donne. Rasmussen a heurté le mur de protection, endommageant sa monoplace. Bien qu’il ait réussi à poursuivre la course, son rythme s’est effondré et il a finalement chuté jusqu’à la 14e place.
Profitant d’une stratégie efficace et d’une fin de course parfaitement maîtrisée, Newgarden a remonté cinq positions dans le dernier relais pour s’imposer devant Kyle Kirkwood et David Malukas, auteur de la pole position plus tôt dans le week-end. La course a également été marquée par l’abandon du champion en titre Alex Palou, victime d’un accident après un contact avec Rinus VeeKay lors d’une relance. Un coup dur pour l’Espagnol, contraint à l’abandon lors de sa 100e course en IndyCar. De son côté, Mick Schumacher a vécu une soirée frustrante. Parti quatrième, l’Allemand a perdu plusieurs positions au départ avant de voir sa course compromise par une erreur lors d’un arrêt aux stands. Il termine finalement à une modeste 18e place. Au terme d’une épreuve spectaculaire sur un ovale qui faisait son retour au calendrier, Newgarden signe ainsi une victoire aussi inattendue que précieuse dans la course au championnat.
Amayas LAAZIB
