À une seule journée de la fin de la phase régulière du Championnat Excellence messieurs de handball, la 13e journée disputée vendredi soir a livré des enseignements capitaux, particulièrement dans le Groupe A où la bataille pour les places qualificatives aux play-offs fait rage depuis plusieurs semaines.
Entre confirmations spectaculaires, retournements de situation inattendus et verdicts définitifs déjà tombés, cette avant-dernière étape a permis d’y voir beaucoup plus clair dans la hiérarchie. Ce championnat, qui réunit les meilleures formations algériennes, continue de tenir en haleine les passionnés avec son niveau d’intensité élevé et sa compétitivité acharnée, rappelant le dynamisme du handball national.
L’Olympique d’Annaba frappe un grand coup à Barika
La grande satisfaction de cette 13e journée est sans conteste venue de l’est du pays. En déplacement chez un concurrent direct, Amel Barika, l’Olympique d’Annaba a signé une victoire de grande valeur en s’imposant sur le score de 25 à 20. Cette rencontre, capitale pour la course aux play-offs, a vu les Annabis faire preuve d’une maîtrise exemplaire et d’un réalisme chirurgical pour prendre le dessus sur leurs hôtes. Solides défensivement, avec un bloc impénétrable qui a multiplié les interceptions, et efficaces dans les moments clés – notamment en contre-attaque rapide –, ils ont progressivement creusé l’écart après une première mi-temps serrée. Ce succès précieux à l’extérieur, arraché dans une salle hostile, propulse l’Olympique d’Annaba à la quatrième place provisoire du classement avec 13 points, soit deux longueurs d’avance sur son poursuivant direct.
Cet avantage substantiel, à une seule journée de la fin de la phase régulière, qualifie virtuellement le club de l’Est pour les play-offs et confirme son retour en force parmi l’élite du handball algérien. Absent des phases finales depuis plusieurs saisons, l’OM Annaba renaît de ses cendres grâce à un collectif soudé et une stratégie affûtée, sous l’impulsion d’un staff technique inspiré.
Le MCA officiellement hors course : une déception cruelle
À l’inverse, la mauvaise opération de cette journée est à mettre au compte du Mouloudia Club d’Alger (MCA). Le club algérois, qui recevait le Mouloudia d’Oued Tlélat dans son fief, devait impérativement s’imposer pour conserver un mince espoir de qualification. Mais au terme d’un match disputé, indécis jusqu’aux dernières secondes et riche en retournements, les Algérois se sont inclinés d’un petit but (29-28). Une défaite cruelle à domicile, qui scelle définitivement leur sort dans ce championnat.
Avec ce revers inattendu, le MCA est désormais officiellement écarté de la course aux play-offs et relégué vers les Play-downs. Le club le plus titré du handball algérien, avec un palmarès impressionnant de titres nationaux et continentaux, devra se contenter d’une phase de maintien cette saison – un scénario impensable pour une formation habituée aux premiers rôles. Cette élimination prématurée constitue l’une des grandes surprises de la journée, soulignant les difficultés actuelles du MCA : blessures récurrentes, manque de régularité et concurrence accrue des clubs de l’Est et du Sud. Les supporters algérois, habitués aux exploits de leur équipe, digèrent mal cette contre-performance.
L’Olympique d’El Oued s’empare de la première place
Dans le haut du classement, la lutte pour la première place reste animée et ouverte. L’Olympique d’El Oued a profité de cette 13e journée pour prendre provisoirement les commandes du Groupe A. Les Sudistes ont réalisé une performance de premier plan en s’imposant face au leader en titre, le Mouloudia de Bordj Bou Arreridj, sur le score de 26 à 22. Cette victoire stratégique, obtenue dans une ambiance électrique, leur permet de dépasser leur adversaire du jour et de s’installer en tête du classement avec une marge confortable. La rencontre a tenu toutes ses promesses : une opposition engagée entre deux équipes ambitieuses, avec des duels intenses au pivot et des ailes fulgurantes.
Mais les joueurs d’El Oued ont su faire la différence en seconde période, grâce à une défense hermétique – étouffant les attaques de Bordj – et une meilleure efficacité offensive, marquée par des tirs précis et des rotations fluides. Ce leadership provisoire renforce les ambitions des El-Ouedis, qui visent désormais la meilleure place possible pour aborder les play-offs avec l’avantage du terrain.
Pas de vainqueur entre l’Itihad d’Ouargla et la JS Saoura
Le dernier match du Groupe A, opposant l’Itihad d’Ouargla à la JS Saoura, n’a pas connu de vainqueur décisif. Les deux équipes se sont quittées sur un score de parité, 25 partout, après 60 minutes de suspense. La rencontre a été d’une grande équité du début à la fin : chaque formation prenant tour à tour l’avantage sans parvenir à creuser un écart décisif, grâce à des gardiens en état de grâce et des attaques bien contenues.
Ce partage des points reflète parfaitement la physionomie d’un match serré, tactique et disputé, où la fatigue et la prudence ont primé. Même si ce résultat ne bouleverse pas fondamentalement le classement, il illustre une nouvelle fois la compétitivité extrême de ce Groupe A, où plusieurs équipes se tiennent en quelques points seulement avant la dernière journée.
A. A.
