La journée de vendredi n’a pas été de tout repos pour Max Verstappen à Melbourne. Le pilote Red Bull a terminé la deuxième séance d’essais libres à la sixième place, à six dixièmes du meilleur temps signé par l’Australien Oscar Piastri.
Le quadruple champion du monde a vu son programme de travail perturbé lors des FP2, après un problème technique survenu dès sa sortie des stands. Contraint de s’arrêter au bout de la pit-lane, le Néerlandais a perdu près de vingt minutes avant de pouvoir reprendre la piste.
La séance s’est compliquée davantage en fin de relais long, lorsque Verstappen est sorti de la trajectoire à haute vitesse, endommageant le fond plat de sa Red Bull RB22.
Au micro des médias, le pilote néerlandais s’est montré mesuré. « Les FP1 se sont bien déroulées, mais nous avons rencontré quelques problèmes lors des FP2 », a-t-il expliqué. « Nous travaillons encore sur les réglages et nous avons eu quelques difficultés d’adhérence. »
Malgré ces contretemps, Verstappen estime que son équipe se situe globalement dans la zone attendue. « Ce n’était pas une journée parfaite, mais en termes de rythme nous sommes là où je pensais être. Nous analyserons tout cela durant la nuit pour progresser. »
Djaffar KHODJA
