Toyota relance la Corolla en rallye
Toyota marque un retour symbolique en rallye en ressuscitant le nom Corolla à travers la nouvelle GR Corolla RC2. Développée avec l’appui direct des ingénieurs du Toyota Gazoo Racing World Rally Team, cette nouvelle voiture de rallye fera ses débuts en compétition dès l’an prochain dans le championnat American Rally Association (ARA). Présentée initialement sous forme de concept au Tokyo Auto Salon, la GR Corolla RC2 a ensuite été affinée en collaboration avec Rallysport Services. Elle s’inspire largement de la GR Yaris Rally2, référence incontestée qui a remporté plusieurs titres WRC2 à travers le monde. On y retrouve ainsi un moteur trois cylindres 1,6 litre turbo et une transmission intégrale, dans une configuration conforme à la catégorie RC2, équivalente au niveau Rally2. Le développement a impliqué des figures majeures du rallye comme Jari-Matti Latvala, actuel patron de l’équipe WRC Toyota, et Juho Hänninen. La voiture sera confiée à Seth Quintero, star du rallye-raid, engagé sur sept manches ARA à partir du 100 Acre Wood Rally en mars. Ce projet marque le retour de la Corolla en rallye après plus de 25 ans d’absence, un modèle qui avait offert à Toyota sa première victoire mondiale en 1973 et un titre constructeurs en 1999. Fidèle à sa philosophie, Toyota voit dans ce programme un moyen de soutenir le rallye nord-américain et de transférer l’expérience de la compétition vers la route.
Amayas LAAZIB
