Vers une réduction de clients pour Mercedes
Toto Wolff a récemment laissé entendre qu’un changement stratégique majeur se prépare chez Mercedes en Formule 1, à l’approche du nouveau cycle réglementaire de 2026. Le constructeur allemand envisage de réduire le nombre d’équipes clientes qu’il fournit en unités de puissance, afin de mieux maîtriser les défis techniques et logistiques liés aux nouvelles motorisations hybrides. Actuellement, Mercedes alimente quatre équipes sur la grille, dont McLaren, Williams et Alpine, toutes sous contrat jusqu’à la fin de la saison 2030. Cependant, Wolff a reconnu que cette situation pourrait évoluer après cette échéance. Selon lui, le nombre idéal d’équipes clientes se situerait « entre deux et trois », un chiffre inférieur à l’actuel, afin de conserver une efficacité maximale. Cette réflexion est directement liée à la complexité attendue des règlements 2026. Wolff s’interroge sur l’équilibre entre les enseignements techniques tirés du fait de fournir plusieurs équipes et la nécessité de figer certains choix de conception plus tôt dans le développement. Plus le nombre de clients est élevé, plus les cycles de production s’allongent et plus les contraintes logistiques deviennent lourdes. L’exemple du Grand Prix d’Australie 2026 illustre bien ce défi : Mercedes devra y acheminer seize nouvelles unités électriques. En comparaison, un motoriste comme Honda, ne fournissant qu’une seule équipe, n’en transporterait que quatre ou cinq. Pour Wolff, l’avenir est clair : Mercedes ne restera pas à quatre équipes clientes sur le long terme.
Djaffar KHODJA
