Max Verstappen n’a pas mâché ses mots après le Grand Prix de Belgique. Quatrième à l’arrivée, le Néerlandais a vivement critiqué la direction de course pour avoir retardé le départ de plus d’une heure en raison de la pluie. « On aurait dû partir tout de suite, il ne pleuvait plus à ce moment-là », a-t-il lâché à Sky Sport. « Quelques tours derrière la Safety Car auraient suffi. Là, c’était beaucoup trop conservateur. » La FIA justifie ce report par un manque de visibilité dû aux projections d’eau, aggravées par les conditions variables. Mais pour Verstappen, cette prudence extrême dénature l’essence même de la course : « À ce rythme, on ne courra plus jamais sous la pluie. On a fait deux tours en intermédiaires, puis on est directement passés aux slicks. Ce n’est pas normal. » Le pilote Red Bull regrette aussi une stratégie axée sur la pluie… pour une course finalement quasi sèche : « On avait préparé la voiture pour le mouillé, mais on a roulé dans des conditions d’intermédiaires à slicks. Résultat : on manquait de vitesse en ligne droite et l’équilibre global de la voiture était mauvais. » Déçu par les décisions prises après Silverstone, où la pluie avait déjà bouleversé la hiérarchie, Verstappen conclut : « Vouloir être plus prudent, je comprends. Mais là, on est allés à l’extrême opposé. »
Djaffar KHODJA
