Gary Lineker : « La Premier League regrette énormément Riyad Mahrez »
Malgré son départ de la Premier League à l’été 2023, l’international algérien Riyad Mahrez ne cesse de recevoir des éloges en Angleterre. Dernier hommage en date, celui de Gary Lineker, légende du football anglais et ancien présentateur vedette de l’émission Match of the Day sur la BBC. Dans une déclaration accordée au site officiel de la Premier League, Lineker a révélé les 11 joueurs qui l’ont le plus marqué durant ses 26 années à la présentation de l’émission. Parmi eux, il a tenu à saluer tout particulièrement le parcours de Mahrez :
« J’ai choisi des joueurs qui m’ont procuré du plaisir à regarder. Riyad Mahrez fait partie de ces rares talents. Ce qu’il a accompli avec Leicester City, puis avec Manchester City, est tout simplement exceptionnel. Je pense sincèrement que City le regrette depuis son départ. Quelle affaire incroyable ils ont réalisée en le recrutant pour une somme dérisoire ».
L’ex-buteur de l’équipe d’Angleterre a également évoqué sa première impression en voyant Mahrez à Leicester : « Quand je l’ai vu pour la première fois, avec ses jambes fines, je me suis dit : « Ce gars sait jouer au foot », mais je n’imaginais pas à quel point il était doué. Ce qui me frappe le plus chez lui, c’est sa première touche de balle. C’est comme une plume qui tombe sur son pied. Je n’ai jamais vu ça. Il est le numéro un dans ce domaine ».
Aux côtés de Mahrez, Lineker a également retenu des noms prestigieux comme Mohamed Salah, Eden Hazard, Jamie Vardy, Steven Gerrard, Gareth Bale, Wayne Rooney, Kevin De Bruyne ou encore Thierry Henry.
À noter que Gary Lineker a récemment été évincé de la BBC pour ses prises de position courageuses en faveur de la cause palestinienne durant les mois de guerre à Gaza, ce qui a marqué la fin de son aventure médiatique à l’issue de la saison 2024-2025.
Djamel ABED
