La sélection algérienne poursuit sa remarquable moisson au Tour Chantal Biya. Après le succès de Hamza Yassine lors de la première étape, Mohamed Nadjib Assal a remporté, samedi, la quatrième étape au terme d’un superbe travail collectif, tandis que son coéquipier Hamza Amari s’est emparé du maillot jaune de leader.
Les coureurs algériens continuent de marquer de leur empreinte cette 25e édition du Tour Chantal Biya. Après avoir déjà frappé fort depuis le début de l’épreuve camerounaise, les représentants nationaux ont signé une nouvelle démonstration collective, avec un doublé à l’arrivée de la quatrième étape et une prise de pouvoir au classement général.
Disputée sur 96 kilomètres entre Sangmélima et Meyomessala, cette étape a souri à Mohamed Nadjib Assal, auteur d’une prestation accomplie, récompensée par une victoire en 2 h 17 min 39 s. Parfaitement épaulé par ses coéquipiers, le coureur algérien a devancé sur la ligne son compatriote Hamza Amari, qui a pris la deuxième place. L’Éthiopien Amanuel Tesfay, sociétaire de May Stars, complète le podium, tandis que le Camerounais Jordan Kamdem Fodjo et le Français Guillaume Deurweilher ont terminé respectivement quatrième et cinquième.
Au-delà de cette nouvelle victoire d’étape, la performance algérienne prend une dimension encore plus importante au classement général. Grâce à sa deuxième place, Hamza Amari s’est emparé du maillot jaune de leader, à la veille de l’ultime étape de cette édition, qui devait se dérouler hier. Une consécration qui récompense sa régularité depuis le début de la compétition, lui qui avait déjà terminé deuxième lors des deuxième et troisième étape.
La domination algérienne ne s’arrête toutefois pas là. Mohamed Nadjib Assal récupère, à son tour, le maillot vert du meilleur sprinteur, tandis que le jeune Anes Riahi conserve le maillot à pois de meilleur grimpeur, après avoir une nouvelle fois engrangé de précieux points lors des différents passages comptant pour le classement de la montagne.
Cette série de performances avait commencé dès la première étape avec Hamza Yassine, vainqueur d’entrée et premier porteur des maillots jaune et vert. Le coureur algérien avait ainsi immédiatement placé la sélection nationale aux avant-postes, avant de céder progressivement le leadership à ses coéquipiers.
Cette victoire s’inscrit d’ailleurs dans la continuité d’une période particulièrement faste pour Hamza Yassine. Quelques jours seulement avant le rendez-vous camerounais, il s’était déjà illustré en remportant le Grand Prix international d’Angola (GP Ongola), une épreuve classée 1.2 par l’Union cycliste internationale (UCI).
À l’approche du dénouement du Tour Chantal Biya, le cyclisme algérien confirme ainsi sa présence en force sur la scène internationale. Avec des victoires d’étape, plusieurs maillots distinctifs et désormais le maillot jaune sur les épaules de Hamza Amari, les coureurs nationaux disposaient de sérieux atouts avant l’ultime rendez-vous.
Créé en 2001, le Grand Prix Chantal Biya est organisé chaque année au Cameroun et figure, depuis 2006, au calendrier de l’UCI Africa Tour. L’épreuve est classée 2.2 par l’Union cycliste internationale.
N. E.
