Scott Dixon de Chip Ganassi Racing a triomphé lors de la course de la série IndyCar sur le circuit routier d’Indianapolis, malgré un départ difficile marqué par un tête-à-queue au premier tour. Néanmoins, il a réussi à dépasser les autres pilotes adoptant une stratégie plus traditionnelle.
Dixon a remporté la victoire avec une avance de moins d’une demi-seconde sur Graham Rahal de Rahal Letterman Lanigan Racing, tandis que Pato O’Ward d’Arrow McLaren a pris la troisième place. Durant le premier tour tumultueux, les prétendants au titre, Alex Palou (Chip Ganassi Racing) et Josef Newgarden (Team Penske), ont été impliqués dans un accident avec Marcus Armstrong. Newgarden a perdu un tour à cause de cet incident, tandis que Palou a terminé septième. Newgarden a fini à la 25e place. Parti en pole position, Rahal a mené le peloton de 27 voitures au départ, suivi par son coéquipier Christian Lundgaard. Cependant, Devlin DeFrancesco de l’équipe Andretti Autosport a réussi un dépassement impressionnant depuis la cinquième place pour prendre la tête. Le chaos a envahi la piste lorsque les voitures se sont retrouvées sur quatre voies à l’approche du virage 7. Palou a ralenti, entraînant une collision avec Armstrong, son coéquipier. La voiture de Dixon a effectué un tête-à-queue en heurtant Palou et a été percutée par Romain Grosjean (Andretti). Armstrong a également perdu le contrôle et s’est immobilisé sur la piste, provoquant d’autres accidents. Newgarden, ayant été pénalisé pour un changement de moteur, a également eu des problèmes et a dû revenir aux stands sans sa partie avant.
Dixon a saisi l’occasion d’un drapeau jaune pour un arrêt au 5e tour. Sa faible position de départ a joué en sa faveur grâce à des pneus alternatifs non utilisés en qualifications. Au redémarrage au 8e tour, DeFrancesco était en tête, suivi par Rahal, O’Ward, Lundgaard, les McLaren d’Alexander Rossi et de Felix Rosenqvist, ainsi que Scott McLaughlin (Penske). Malgré un départ fictif mouvementé, Kyle Kirkwood (Andretti) était huitième devant Palou. DeFrancesco s’est fait doubler par Rahal et Rossi, ce dernier utilisant efficacement ses pneus alternatifs pour progresser. O’Ward a pris la troisième place et Lundgaard a doublé DeFrancesco. Lundgaard est ensuite passé devant O’Ward et a doublé Rossi pour la deuxième place. Lors des arrêts aux stands, Rahal est resté en piste trois tours de plus que Rossi, optant pour les pneus standards usagés. Il est ressorti devant Rossi et a réussi à conserver sa position en tête. Lundgaard a ensuite pris la tête après son arrêt et a doublé Rossi grâce à l’avantage de pneus frais. Rahal est retourné aux stands au 48e tour, optant pour les pneus standards usagés, ayant perdu un set de pneus alternatifs après les qualifications.
Lundgaard, quant à lui, est resté en piste avec des pneus alternatifs pour tenter de gagner l’avantage stratégique. Lors des derniers arrêts aux stands, O’Ward est ressorti devant Lundgaard et Rossi. Dixon, grâce à une stratégie alternative, a pris la tête et creusé un écart de près de 5 secondes. A dix tours de la fin, l’avance était de plus de 3 secondes. Bien que Dixon ait été ralenti en dépassant un retardataire, Rahal n’a pas pu en profiter pour le rattraper. Finalement, Dixon a conservé la première place avec une avance de 0,4779 seconde sur Rahal. O’Ward a terminé troisième, suivi de Lundgaard, Rossi, Will Power (Penske), Palou, McLaughlin, Kirkwood et Ericsson. La victoire de Dixon a été renforcée par une stratégie audacieuse et des performances exceptionnelles en piste.
Djaffar KHODJA
