Mahrez, toujours le joueur algérien le plus cher

En rejoignant la formation saoudienne d’Al-Ahli Djeddah, contre un chèque de 30 millions d’euros plus 5 de bonus, le capitaine de l’équipe nationale Riyad Mahrez conserve toujours sa position en tête du classement des transferts les plus chers impliquant des joueurs algériens. En 2018, l’enfant de Sarcelles (banlieue parisienne) est devenu le plus gros transfert d’un joueur algérien, en rejoignant le club anglais de Manchester City en provenance de Leicester City contre un chèque de 68 millions d’euros. Avec les « Cityzens », Mahrez (32 ans) a remporté notamment quatre titres de champion de Premier League, trois Coupes de la Ligue anglaise, deux Coupes d’Angleterre, et récemment la Ligue des champions. En cinq saisons, Mahrez a marqué 78 buts en 236 matchs disputés avec les « Cityzens », toutes compétitions confondues. L’ancien havrais devance l’actuel meilleur buteur historique des « Verts » Islam Slimani (41 buts). En 2016, l’ancien buteur attitré du CR Belouizdad est transféré à Leicester City, alors champion d’Angleterre en titre, contre 35 millions d’euros.

Après trois saisons passées au Sporting Lisbonne (Portugal), Slimani avait décidé de rejoindre la Premier League, mais son passage chez les « Foxes » s’est avéré un échec. Toujours en Angleterre, l’ailier gauche Saïd Benrahma a tapé dans l’œil des « Hammers » de West Ham, qui ont déboursé en 2021 24 millions d’euros pour lever l’option d’achat et s’attacher définitivement les services du natif d’Aïn Témouchent (ouest d’Algérie). Auteur d’un passage remarquable à Brentford, ponctué par une accession en Premier League en 2021, Benrahma est devenu l’un des hommes forts de West Ham, lui qui a contribué la saison dernière à la victoire finale en Ligue Europa Conférence. Le quatrième plus cher transfert d’un joueur algérien n’est autre que celui du milieu de terrain Nabil Bentaleb.

A l’issue de la saison 2016-2017, l’option d’achat dans le contrat du natif de Lille (France) est activée par le club allemand de Schalke 04 pour un transfert définitif. L’opération a coûté 19 millions d’euros au club allemand, actuellement en division 2. Avec trois millions d’euros de moins que Bentaleb, le milieu de terrain Ismaël Bennacer avait rejoint l’AC Milan en 2019 pour 16 millions d’euro, alors auréolé de son titre de champion d’Afrique décroché avec la sélection algérienne en Egypte. En janvier dernier, l’ancien joueur d’Empoli (2017-2019) a prolongé son bail avec le club lombard jusqu’en 2027. Enfin, l’ailier gauche Rachid Ghezzal avait été transféré en 2018 de l’AS Monaco (France) vers Leicester City pour 14 millions d’euros avec un bonus d’un million d’euros, et une durée de quatre saisons. Toutefois, l’aventure du frère cadet de l’ancien attaquant international Abdelkader Ghezzal a été courte chez les « Foxes » puisqu’il a été prêté la saison d’après à la Fiorentina (Italie) puis au Besiktas (Turquie) lors de la saison 2020-2021. Il s’est engagé ensuite définitivement avec la formation stambouliote jusqu’en juin 2024.

Mohamed. M