Imane Khelif débutera chez les pros dans un mois, marquant un tournant majeur après ses exploits amateurs couronnés par l’or olympique. La Championne Imane olympique disputera son premier combat professionnel le 23 avril à la salle Wagram, à Paris. Le combat, organisé par son promoteur Brahim Aslou, est programmé en six rounds de deux minutes, une durée adaptée pour tester sa résistance et sa puissance face à une opposition professionnelle qualifiée. Pour passer professionnelle, elle s’est engagée avec John Dovi, ancien entraîneur de l’équipe de France, comme nous l’avons déjà rapporté dans nos précédentes livraisons, un choix stratégique qui s’appuie sur l’expertise de Dovi dans la formation de boxeuses élites, forgée au fil des années avec des athlètes internationales.
« Comme Imane n’a pas boxé depuis les Jeux, l’idée est de la remettre en selle, précise Dovi. Et vu ce qu’elle produit à l’entraînement, elle sera très vite prête à disputer un titre. Pour ce premier combat, nous cherchons une adversaire grande et athlétique, pas une petite. La salle Wagram n’est pas très grande, mais c’est bien de ne pas la mettre d’entrée dans une grande salle. Et ce sera une soirée totalement féminine », a déclaré son entraîneur au journal L’Équipe, soulignant ainsi l’approche méthodique pour préserver sa fraîcheur physique et mentale après les épreuves intenses des Jeux olympiques de Paris-2024.
Avant d’ajouter : « Imane est une vraie championne olympique. Dans sa démarche, sa réflexion et sa manière de travailler, elle a une qualité de compréhension et d’analyse au-dessus de la norme », apprécie le coach de 53 ans, qui peaufine son style cubain basé sur la maîtrise de la distance, la mobilité et la quête du coup dur avec le bras arrière, un héritage technique affiné lors de ses stages à Cuba et renforcé par des sessions quotidiennes intensives pour optimiser sa précision et son explosivité en combat.
K. M.
