La procédure de départ en Formule 1 évolue à partir du Grand Prix d’Australie. La Fédération internationale de l’automobile (FIA) introduit un nouveau dispositif, surnommé le « feu bleu », destiné à garantir des départs plus équitables avec les nouvelles unités de puissance.
Le changement intervient dans un contexte technique inédit. Les moteurs actuels, privés du système MGU-H qui permettait auparavant de maintenir le turbo à haut régime grâce à l’énergie récupérée, nécessitent désormais davantage de tours moteur pour atteindre leur pleine efficacité. Lors des essais de pré-saison à Bahreïn, plusieurs équipes ont constaté des départs hésitants, certaines monoplaces risquant même d’activer l’anti-calage.
Pour remédier à ce problème, une nouvelle étape est ajoutée à la procédure. Une fois toutes les voitures en place sur la grille et le drapeau vert agité en fond de peloton, un panneau bleu clignotant apparaîtra sur le système de feux. Après un délai de cinq secondes seulement débutera la séquence classique d’extinction des feux. Ce laps de temps doit permettre aux pilotes, notamment ceux placés en fond de grille, de mettre leur turbo en régime optimal.
Ferrari pourrait néanmoins conserver un avantage. Les observateurs ont remarqué lors des simulations de départ à Bahreïn l’excellente réactivité des monoplaces équipées du moteur du Cheval cabré. L’écurie italienne aurait opté pour un turbo plus compact afin de limiter le temps de montée en régime. Malgré le nouveau protocole, la maîtrise du timing restera donc déterminante au moment du départ.
Amayas LAAZIB
