Elfyn Evans, pilote émérite de l’équipe Toyota, s’est plongé dans une préparation intensive en vue du rallye de Suède, unique manche du Championnat du monde des rallyes se déroulant sur la neige. Sa participation victorieuse à l’Arctic Lapland Rally en Finlande, le week-end dernier, combinée à des essais préliminaires cette semaine, illustre son engagement à affiner ses compétences sur ce terrain délicat.
Bien que sa victoire à Lapland ait été éclipsée par une défaillance technique de son coéquipier Kalle Rovanperä dans la dernière étape, Evans a admis qu’il lui restait du travail avant d’aborder les spéciales enneigées de la Suède la semaine prochaine. Evans, ancien vainqueur du Rallye de Suède en 2020, a souligné ses difficultés dans certaines zones avec la voiture, affirmant que même si certains aspects fonctionnaient bien, d’autres nécessitaient davantage d’ajustements. Ce défi particulier semble persister depuis le début de sa collaboration avec cette voiture sur la neige. Cependant, après des essais préliminaires cette semaine, Evans affirme avoir effectué des « progrès positifs » dans sa quête de maîtrise de la vitesse sur la neige en prévision du rallye de Suède, où il occupera la deuxième position sur la route. Son historique de bonnes performances en Suède a incité son équipe à travailler sur l’amélioration de sa connexion avec la voiture depuis l’édition de l’année dernière.
La course préliminaire en Finlande a été cruciale pour Evans, offrant une opportunité d’expérimenter divers ajustements avant le rallye suédois. Il est convaincu que ces efforts ont porté leurs fruits, même si les conditions changeantes du rallye, avec l’apparition de gravier lors du deuxième passage des spéciales, ajoutent une complexité supplémentaire. Malgré le défi de partir en deuxième position sur la route avec des pilotes rapides en embuscade, Evans reste résolu à donner le meilleur de lui-même, visant à tirer le maximum du week-end à venir. Sa détermination à perfectionner son approche sur la neige démontre son engagement envers l’excellence dans cette discipline unique du rallye.
Adel CHOUKRI
