Le stade du 5-Juillet vibrera en fin de cet après-midi au rythme d’une affiche prometteuse entre l’USM Alger et l’OC Safi, à l’occasion de la demi-finale aller de la Coupe de la CAF
Devant leurs supporters, les Rouge et Noir comptent bien capitaliser sur l’avantage du terrain pour prendre une sérieuse option avant la manche retour prévue au Maroc. En quête de rachat après une série délicate de trois défaites consécutives en championnat, les Usmistes abordent ce rendez-vous continental avec une pression certaine, mais aussi une motivation décuplée. Les hommes de Lamine N’Diaye sont conscients de l’enjeu : il faudra élever le niveau de jeu, retrouver de la solidité défensive et, surtout, faire preuve d’efficacité dans le dernier geste, un secteur qui leur a récemment fait défaut.
Face à eux, l’OC Safi se présente comme un adversaire redoutable. Le club marocain a marqué les esprits lors du tour précédent en éliminant le Wydad Casablanca, preuve de sa capacité à rivaliser avec les meilleures formations du continent. Une performance qui incite à la prudence du côté algérois. Les coéquipiers de Radouani savent donc à quoi s’attendre. Déterminés à ne rien laisser au hasard, ils devront livrer une prestation aboutie pour espérer prendre l’ascendant dans cette double confrontation. L’objectif est clair : se rapprocher d’une nouvelle finale, la deuxième de leur histoire récente après celle de 2023, une édition qu’ils avaient brillamment remportée.
Les deux équipes ne partent pas en terrain totalement inconnu. Lors de la phase de groupes, l’USMA avait pris le dessus à l’aller (1-0) grâce à une réalisation de Draoui, avant de concéder un match nul vierge (0-0) au retour à Alger. Des précédents qui pourraient peser dans l’approche tactique des deux formations. Sur le plan de l’effectif, l’entraîneur Lamine N’Diaye bénéficie d’un groupe presque au complet pour ce rendez-vous crucial. Seuls Abada et Azzi, non qualifiés, manqueront à l’appel, tandis que Ghacha reste incertain en raison d’une blessure. Un effectif globalement prêt à relever le défi. Portée par son public et forte de son expérience continentale, l’USM Alger n’a désormais qu’un mot d’ordre : s’imposer avec la manière pour aborder le déplacement au Maroc avec sérénité. Mais face à une équipe de l’OC Safi ambitieuse et en pleine confiance, la bataille s’annonce intense et indécise.
Nassim A.
