Alors que le groupe A du championnat Excellence messieurs observe une pause forcée, dictée par les dossiers administratifs encore pendants devant la commission des litiges de la Fédération algérienne de handball (FAHB), un match en retard vient rompre ce silence : programmé ce soir à 22h à la salle Chahlef d’Annaba, l’Olympique d’Annaba accueille l’Olympique d’El Oued. Ce choc, au-delà de son statut de rattrapage, s’annonce comme un véritable tournant dans la course aux play-offs, dans un championnat déjà marqué par des rebondissements extrasportifs – reports, recours et sanctions disciplinaires. Cette affiche unique du groupe A capte tous les regards. Au classement provisoire, la lutte pour les quatre places qualificatives reste acharnée : Annaba, talonné par des rivaux comme le NC Baraki ou le CR Belouizdad, doit absolument engranger pour s’extirper de la zone rouge. El Oued, en position de force, domine outrageusement avec son bilan impeccable. Ce duel oppose non seulement des ambitions divergentes, mais aussi deux philosophies : l’audace offensive des Annabis contre la maîtrise défensive des Ouedois. Son issue pourrait redessiner la phase régulière et influencer les tirages des phases finales.
Une victoire pour assurer les play-offs : l’enjeu vital pour Annaba
Pour l’Olympique d’Annaba, l’équation est limpide et impitoyable : gagner ou s’exposer à un scénario catastrophe. Chaque point vaut désormais son pesant d’or dans cette mêlée qualificative. Les Annabis surfent sur un moral regonflé par leur victoire étriquée mais magistrale face au Mouloudia d’Alger (26-25) lors de la journée précédente – un succès arraché dans les ultimes secondes grâce à un jet de 7 mètres décisif, qui a révélé la résilience d’un groupe jeune et combatif. Ce résultat a non seulement ravivé l’espoir, mais démontré que l’équipe pouvait tenir tête aux cadors, avec une défense agressive et des contres fulgurants. Pourtant, le menu ce soir est d’un calibre supérieur : El Oued, champion en titre, aligne un effectif rodé aux grands rendez-vous, fort de ses campagnes européennes récentes. La pression sera électrique à la salle Chahlef, comble pour l’occasion ; un faux pas plongerait Annaba dans les abysses, rendant arithmétiquement impossible une qualification et hypothéquant la saison.
L’Olympique d’El Oued gérera avec sérénité, mais respectera l’éthique sportive
De l’autre côté, l’Olympique d’El Oued aborde ce rendez-vous avec une sérénité olympienne. Déjà qualifié pour les play-offs grâce à une série invaincue, le tenant du titre peut se permettre une rotation d’effectif pour préserver ses stars – comme l’arrière international Lakhdari ou le pivot imposant Zerrouki. Ce match servira de répétition idéale avant les phases finales : maintenir le rythme compétitif, peaufiner les automatismes (notamment en transition rapide, marque de fabrique de l’entraîneur), et tester des options tactiques secondaires tout en évitant les pépins physiques. Habituée aux spots des derbies nationaux et des coupes continentales, l’équipe d’El Oued n’envisagera rien d’autre qu’une performance à 100%, par respect pour l’éthique sportive et pour entretenir son aura de favori.
A. A.
