Il n’a pas remporté son cinquième titre mondial consécutif, échouant pour deux petits points, mais cela n’a pas suffi à ébranler son statut.
Pour la cinquième année d’affilée, Max Verstappen a été désigné meilleur pilote de la grille par les team principal de Formule 1, dans le traditionnel sondage annuel organisé par la F1. Un plébiscite révélateur : depuis 2016, le Néerlandais n’a jamais terminé plus bas que deuxième dans ce classement établi par ceux-là mêmes qui recrutent les pilotes. Avant lui, seuls Hamilton (2016), Alonso (2010 et 2012) et Vettel (2009) avaient été sacrés meilleurs de la saison sans décrocher le titre mondial. Derrière Verstappen, la hiérarchie réserve davantage de surprises. Lando Norris, champion du monde 2025, se classe deuxième, devançant une nouvelle fois son coéquipier Oscar Piastri. George Russell occupe la quatrième place, fidèle à son classement final au championnat.
C’est à partir du Top 5 que le classement interpelle. Fernando Alonso, cinquième à 44 ans, confirme son immense crédit dans le paddock. Il devance Carlos Sainz, récompensé pour une seconde moitié de saison remarquable avec Williams, ponctuée de deux podiums et d’une influence technique unanimement saluée. L’Espagnol fait ainsi mieux que Charles Leclerc, seulement septième malgré une saison solide chez Ferrari, marquée par une pole position et l’ensemble des podiums de la Scuderia en 2025. Chez les rookies, Ollie Bearman et Isack Hadjar se hissent aux huitième et neuvième places. En revanche, Andrea Kimi Antonelli est absent du Top 10, tout comme Lewis Hamilton. La dixième place revient à Nico Hülkenberg, enfin récompensé par un premier podium en carrière. Huit responsables d’écurie ont participé au vote, Red Bull et Ferrari s’étant abstenues. Verdict sans appel : Verstappen reste la référence absolue du paddock, indépendamment des titres.
Djaffar KHODJA
