Critères de sélection et objectif bien déterminés

Initialement, cette compétition devait avoir lieu à la fin du mois d’août ou début septembre, mais elle a été reportée faute d’organisation, ce qui a obligé la Fédération algérienne de cyclisme à ajuster sa préparation. Malgré ce changement, la direction technique a mis en place un plan B, en prolongeant la saison sportive nationale pour permettre aux coureurs de rester compétitifs. La délégation algérienne, actuellement sur place au Kenya, est dans une forme acceptable, prête pour cette épreuve qui s’annonce comme un véritable défi, car tout peut arriver lors de cette course d’une journée. Les critères de sélection pour les athlètes seniors, établis par l’entraîneur en chef en concertation avec le directeur des équipes nationales, reposent sur des aspects classiques comme la stratégie à adopter, la complémentarité, la forme du moment, ainsi que les qualités spécifiques au parcours. La sélection a été faite en tenant compte d’un plan d’action sur une année, avec le choix des dix coureurs les plus aptes à représenter dignement l’Algérie. Parmi eux, on compte Youcef Reguigui, Azzedine Laâgab, Hamza Amari, Nassim Saidi, Islam Mansouri, Oussama Mimouni, Mohamed Najib Assal, Abdallah Benyoucef, Oussama Allel et Hamza Yacine. Ces athlètes ont brillé au niveau national et international au cours de la saison.

L’objectif principal de l’Algérie pour cette compétition avant l’entame des épreuves était de figurer sur le podium, notamment chez l’élite. Cependant, un enjeu majeur consiste aussi à donner de l’expérience aux jeunes catégories, cadets et juniors, en leur permettant de jauger leur niveau face à leurs homologues africains. La fédération a, depuis mars dernier, élaboré un plan de réorganisation pour ces jeunes talents, afin de constituer des équipes compétitives et leur offrir un début d’expérience internationale. La participation de ces jeunes représente une étape importante pour le développement à long terme du cyclisme algérien.

Le parcours de l’épreuve chez l’élite est très exigeant, comprenant un circuit vallonné avec une arrivée en pente, dans des conditions climatiques difficiles au Kenya, avec forte chaleur et humidité, des facteurs qui peuvent influencer largement la course. Chez les cadets et juniors, l’épreuve se déroulera sur un circuit plus court et relativement plat, testant donc la capacité d’adaptation des jeunes à leur première compétition continentale. Enfin, la délégation algérienne au Kenya est mise dans de bonnes conditions d’hébergement et d’entraînement, poursuivant ses préparations pour optimiser ses performances le moment venu. La fédération se montre très optimiste, sauf en cas de problèmes mécaniques ou de chutes accidentelles, pour atteindre les objectifs fixés.

À travers une première lecture des deux premières journées, où la sélection nationale est présente avec une forte délégation engagée dans toutes les catégories d’âge féminines, lors de cette compétition continentale regroupant 29 nations, on peut dire que les deux médailles d’or et d’argent sont de bon augure en attendant la journée d’aujourd’hui.