Le Rallye Dakar-2025 a offert une journée spectaculaire lors de la première partie de l’étape marathon, mettant en lumière la domination des pilotes du Moyen-Orient. Le Saoudien Yazeed Al-Rajhi, au volant de son Toyota Hilux, a pris les commandes de la course, talonné par le Qatari Nasser Al-Attiyah sur sa Dacia.
Une étape marathon exigeante
Reprenant un format introduit avec succès en 2024, l’édition 2025 du Dakar proposait une étape marathon de 947 km, répartie sur deux jours sans assistance externe. Dimanche, les concurrents devaient parcourir un maximum de distance avant 17h, avant de s’arrêter au bivouac et de reprendre lundi matin depuis leur position finale. Dès le départ à Bisha à 6h, Al-Rajhi et Al-Attiyah, ayant concédé du temps lors de la première étape, se sont lancés dans une remontée fulgurante. Parti respectivement des 22e et 21e positions, le duo s’est rapidement hissé en tête.
Al-Rajhi, un avantage stratégique
Après un début de journée disputé, Al-Rajhi a repris l’avantage au 373e kilomètre grâce à sa connaissance du terrain, dépassant Al-Attiyah et creusant un écart de 1 minute et 19 secondes à l’arrivée au bivouac E. Les deux pilotes, isolés en tête, camperont dans le désert avant de reprendre la course lundi matin. Derrière eux, Mattias Ekstrom sur Ford s’est classé troisième, à huit minutes du leader. Le Sud-Africain Henk Lategan, pilote officiel Toyota, et Guy Botterill, son coéquipier chez Overdrive, complètent le Top 5. À noter également la performance prometteuse de Toby Price, ancien champion moto, qui signe un solide début en catégorie auto avec une sixième place.
Déceptions pour Loeb et Sainz
En revanche, la journée a été difficile pour Sébastien Loeb et Carlos Sainz. Loeb, sur sa Dacia Sandrider, a perdu près de 30 minutes en raison de problèmes mécaniques, se classant provisoirement 15e. Quant à Sainz, une sortie de route spectaculaire a coûté près d’une heure au pilote espagnol, relégué hors du Top 20 malgré une reprise héroïque grâce à l’aide de son coéquipier Mitch Guthrie Jr.
Classement provisoire après l’étape 2A
Après deux journées, Al-Rajhi mène devant Al-Attiyah, tandis que Lategan occupe la troisième place au général, suivi de Mattias Ekstrom et Guy Botterill. La suite de cette étape marathon promet encore son lot de rebondissements dans les vastes étendues saoudiennes.
Classement top 10 – Étape 2A
1. Yazeed Al-Rajhi (Toyota) – 11h45m24s
2. Nasser Al-Attiyah (Dacia) – +1m19s
3. Henk Lategan (Toyota) – +2m12s
4. Mattias Ekstrom (Ford) – +3m44s
5. Guy Botterill (Toyota) – +8m07s
6. Toby Price (Toyota) – +9m05s
7. Nani Roma (Ford) – +14m29s
8. Guillaume de Mevius (Mini) – +17m40s
9. Giniel de Villiers (Toyota) – +17m45s
10. Brian Baragwanath (Century) – +20m45s.
La bataille pour le titre reste ouverte alors que le Dakar continue de dévoiler ses défis redoutables.
