Dominateurs, les Verts terminent à la tête de leur groupe

Stade : Khalifa International Staduim
Affluence : nombreuse
Arbitrage : d’Abdulrahman Al Jassim, Taleb Al Marri, Saoud Al Maqaleh.
Buts : Tougai (45’), Saad Natiq (CSC 48’) ALG.
Averts : Ounas (90’+3’) – ALG
Exp : Hussein Ali Jasim Al Saedi (5’) – IRQ.

Algérie : Chaâl, Baouche, Tougai, Abada, Atal (Helaimia 57’), Lekhal (Mrezigue 68’), Draoui, Boulbina (Guitane 77’), Benzia, Brahimi (Ounas 57’), Berkane (Slimani 57e)
Entr : Madjid Bougherra

Irak : Talib, Jabbar (Hashim 46’), Natiq, Younus, Hasan, Ali, Attwan, Jasim (Abdulkareem 53’), Nabeel, Mohanad Ali (Ahmed Al Hajjaj 32’), Muhsin (Jawad 78’)
Entr : Graham Arnold

La sélection nationale a lancé sa rencontre face à l’Irak avec beaucoup d’intensité, imposant immédiatement un tempo soutenu. Le match bascule très tôt, car à la 3e minute, Hussein Ali est exclu après consultation de la VAR, suite à une intervention fautive sur Yacine Brahimi, alors qu’il n’était d’abord sanctionné que d’un avertissement.
En infériorité numérique, l’Irak recule et subit la pression algérienne. À la 15e minute, le gardien irakien réalise un arrêt décisif sur une tête de Redouane Berkane, retardant l’ouverture du score. Les Verts installent progressivement leur jeu, monopolisent le ballon et multiplient les tentatives, notamment sur des combinaisons arrêtées où Brahimi tente d’apporter le danger. Juste avant la pause, l’Algérie concrétise enfin sa domination. Sur un coup franc excentré frappé par Yassine Benzia, le ballon traverse la surface et trouve la tête de Mohamed Amine Tougai, qui ouvre le score et permet aux Verts de rentrer aux vestiaires avec un avantage mérité (1-0).

L’Algérie déroule
Au retour des vestiaires, l’Algérie accélère et fait rapidement le break. Sur un centre appuyé de Yacine Brahimi, le gardien Talib intervient maladroitement en repoussant du poing. Le ballon rebondit alors sur son coéquipier Natiq, qui dévie involontairement dans ses propres filets, offrant le second but aux protégés de Madjid Bougherra. Confortablement installés, les Verts procèdent ensuite à une première rotation de l’effectif en prévision des quarts de finale. Atal, Brahimi et Berkane quittent la pelouse, remplacés par Ounas, Halaimia et Slimani. Malgré ces changements, la domination algérienne reste totale.

Le portier irakien doit s’interposer sur une frappe à ras de terre de Boulbina, tandis que son équipe continue de subir le jeu sans parvenir à approcher la surface algérienne. À la 74’, Adam Ounas se distingue par une action individuelle de grande qualité en fixant la défense, il élimine un adversaire d’un crochet rapide puis déclenche une frappe puissante. Talib réalise une parade réflexe pour repousser le ballon au premier poteau. En fin de match, les Verts gèrent sereinement leur avance. À la 90’+1, Slimani se crée une dernière opportunité sur une frappe croisée qui frôle le montant droit. L’arbitre met fin à la rencontre sur une victoire algérienne logique (2-0). Les Fennecs valident leur qualification en terminant leaders du groupe, et seront accompagnés en ¼ de finale par l’Irak.

Djamel ABED